Ammolit

Die chemische Zusammensetzung von Ammolit ist variabel und kann neben Aragonit auch Calcit, Silica, Pyrit oder andere Mineralien enthalten. Die Schale selbst kann eine Reihe von Spurenelementen enthalten, darunter: Aluminium; Barium; Chrom; Kupfer; Eisen; Magnesium; Mangan; Strontium; Titan; und Vanadium. Es ist orthorhombisch kristallisiert. Seine Härte beträgt 3,5–4,5, und seine spezifische Dichte liegt bei 2,60–2,85. Der Brechungsindex des Materials aus Kanada (gemessen mittels Natriumlicht, 589,3 nm) ist wie folgt: α 1,522; β 1,672–1,673; γ 1,676–1,679; zweiachsig negativ. Unter ultraviolettem Licht kann Ammolit senfgelb fluoreszieren.

Bedeutende Vorkommen von Edelsteinqualität Ammolit gibt es nur in der Bearpaw-Formation, die sich von Alberta bis Saskatchewan in Kanada und südwärts bis nach Montana in den USA erstreckt. Kleine Vorkommen wurden jedoch bis nach Zentral-Utah gefunden, das ebenfalls Ammolit von Edelsteinqualität enthält. Die beste Edelsteinqualität von Ammolit findet sich entlang der Hochwasserflussysteme an den östlichen Hängen der Rocky Mountains im Süden von Alberta. Die meisten kommerziellen Bergbauaktivitäten fanden entlang der Ufer des St. Mary River statt, in einem Gebiet südlich von und zwischen der Stadt Magrath und der Stadt Lethbridge. Ungefähr die Hälfte aller Ammolit-Vorkommen befindet sich im Kainah (Kainaiwa) Reservat, und dessen Bewohner spielen eine wichtige Rolle im Ammolit-Bergbau. Seit seiner Gründung im Jahr 1979 hat Korite hauptsächlich innerhalb des Reservats operiert. Das Unternehmen hatte eine Vereinbarung mit dem Kainah (Blood) Stamm, wobei Korite dem Stamm Lizenzgebühren zahlte, basierend auf der Menge an Land, die das Unternehmen abgebaut hat. Diese Vereinbarung ist abgelaufen. Sie untersagte den Blood Tribe Mitgliedern den Tagebau entlang der Ufer und Klippen des St. Mary River. Im Jahr 2018 gab es etwa 35 lizenzierte Blood-Oberflächenbergleute. Die Oberflächenbergleute arbeiten selbstständig bei jedem Wetter. Einige Bergleute restaurieren auch die Fossilien, die sie finden, oder verkaufen ihre Funde an andere Fabrikanten weiter.

Der Ammolit gilt als der seltenste organische Schmuckstein und ist deshalb bei Sammlern wie bei Schmuckliebhabern äußerst begehrt. Die Exklusivität liegt allerdings auch daran, dass das Mineral selbst recht weich und unbeständig ist und häufig Harz oder Kunststoff zur Stabilisierung eingesetzt werden müssen, um den Ammolit als Schmuckstein verwenden zu können.

Ammolit wurde traditionell in Ritualen und Zeremonien der amerikanischen Ureinwohner verwendet. Einige Stämme schätzten ihn als Heilstein und machten ihn zu einem wichtigen Bestandteil von Heilzeremonien. Er wurde jedoch auch als Talisman während der Jagd verwendet. Im alten Ägypten war der Stein mit der Hauptgottheit Ammon verbunden und wurde als göttlicher Stein betrachtet.

Ein seltener Schmuckstein ist Ammolit. Er wurde schon von den Ureinwohnern Kanadas als Talisman bei der Büffeljagd eingesetzt. Die Medizinmänner schworen auf die angeblichen Heil- und Zauberkräfte des opaleszierenden Carbonatminerals. Es soll den Sinn für Schönheit und Ästhetik wecken, Nervosität lindern und sogar den Herzrhythmus harmonisieren.