Gips

Der Gips wird in Textilien, wie auch in Schmelzmitteln und Düngemitteln benutzt und hat damit viele verschiedene Nutzungsgebiete. Er kann auch die Bodenstruktur verbessern, in der er Natrium verdrängt. Gips wird ebenfalls im Bauwesen genutzt und kommt in der Herstellung von verschiedenen Baumaterialien wie Blöcken oder Pflaster zum Einsatz.

Gypsum ist ein weit verbreitetes Mineral mit dicken und ausgedehnten Verdampfungsbetten in Verbindung mit Sedimentgesteinen. Es ist bekannt, dass Ablagerungen in Schichten bereits im archaischen Zeitalter auftreten. Gips wird aus See- und Meerwasser sowie in heißen Quellen, aus Vulkandämpfen und Sulfatlösungen in Adern abgelagert. Hydrothermales Anhydrit in Venen wird üblicherweise bei oberflächennahen Expositionen durch Grundwasser zu Gips hydratisiert. Es ist oft mit den Mineralien Halit und Schwefel verbunden. Gips ist das häufigste Sulfatmineral. Reiner Gips ist weiß, aber andere Substanzen, die als Verunreinigungen gefunden werden, können lokalen Ablagerungen eine breite Farbpalette verleihen. Da sich Gips im Laufe der Zeit in Wasser löst, kommt Gips selten in Form von Sand vor. Die einzigartigen Bedingungen des White Sands-Nationalparks im US-Bundesstaat New Mexico haben jedoch eine Fläche von 710 km weißen Gips-Sand geschaffen, die ausreicht, um die US-Bauindustrie 1.000 Jahre lang mit Trockenbau zu versorgen. Die kommerzielle Ausbeutung des Gebiets, die von den Anwohnern der Region stark abgelehnt wurde, wurde 1933 dauerhaft verhindert, als Präsident Herbert Hoover die Gipsdünen zum geschützten Nationaldenkmal erklärte. Gips entsteht auch als Nebenprodukt der Sulfidoxidation, unter anderem durch Pyritoxidation, wenn die erzeugte Schwefelsäure mit Calciumcarbonat reagiert. Sein Vorhandensein weist auf oxidierende Bedingungen hin. Unter reduzierenden Bedingungen können die darin enthaltenen Sulfate durch sulfatreduzierende Bakterien wieder zu Sulfid reduziert werden. Dies kann zur Anreicherung von elementarem Schwefel in ölhaltigen Formationen wie Salzstöcken führen, wo er nach dem Frasch-Verfahren abgebaut werden kann. Elektrische Kraftwerke, die Kohle mit Rauchgasentschwefelung verbrennen, produzieren große Mengen Gips als Nebenprodukt aus den Gaswäschern. Orbitalbilder vom Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) weisen auf die Existenz von Gipsdünen in der nördlichen Polarregion des Mars hin, die später vom Mars Exploration Rover (MER) Opportunity in Bodennähe bestätigt wurden.

Gypsum kommt in der Natur als verschiedene Sorten vor. Die transparente und spaltbare Sorte heißt Selenit. Die seidige und faserige Sorte wird allgemein als Satinspat bezeichnet. Die körnige und massive Sorte wird als Alabaster bezeichnet. In Trockengebieten kann Gips in einer blumenähnlichen Form vorkommen, typischerweise undurchsichtig, mit eingebetteten Sandkörnern, die Wüstenrose genannt wird.