Wollastoniet

Wollastonite komt voor als kristalmassa's met bladen, eenkristallen kunnen een naaldvormige deeltjesvorm vertonen en vertonen meestal een witte kleur, maar soms crème, grijs of heel bleekgroen. De streep wollastoniet is wit, de Mohs-hardheid is 4,5–5 en het soortelijk gewicht is 2,87–3,09. Er zijn meer dan één splitsingsvlakken voor, er is een perfect decolleté op {100}, goede splitsingen op {001} en {102}, en een onvolmaakt decolleté op {101}. Het is gebruikelijk dat wollastoniet een dubbele as heeft [010], een samenstellingsvlak (100), en zelden een dubbele as [001]. De glans is meestal glasachtig tot parelmoerachtig. Het smeltpunt van wollastoniet is ongeveer 1540 ˚C.

Wollastoniet is een zeer veelvoorkomend mineraal. Het komt voor in verscheidene metamorfe en stollingsgesteenten. Ook wordt het gevormd in metamorfe kalksteen, (zoals Wollastonietmarmer) en dolomiet. Ook is het een algemeen bestanddeel van industrieel geproduceerde silikaatslakken.

Wollastonite komt meestal voor als een gemeenschappelijk bestanddeel van een thermisch gemetamorfoseerde onzuivere kalksteen, het kan ook voorkomen wanneer het silicium het gevolg is van metamorfose in contact met veranderde kalkhoudende sedimenten of door vervuiling in het binnendringende stollingsgesteente. In de meeste van deze gevallen is het het resultaat van de volgende reactie tussen calciet en silica met verlies van kooldioxide: CaCO3 + SiO2 → CaSiO3 + CO2 Wollastoniet kan ook worden geproduceerd in een diffusiereactie in skarn, het ontwikkelt zich wanneer kalksteen in een zandsteen wordt gemetamorfoseerd door een dijk, wat resulteert in de vorming van wollastoniet in de zandsteen als gevolg van uitgaande migratie van Ca.

In een pure CaSiO3 vormt elke component bijna de helft van het mineraal in gewicht: 48,3% CaO en 51,7% SiO2. In sommige gevallen vervangen kleine hoeveelheden ijzer (Fe) en mangaan (Mn), en kleinere hoeveelheden magnesium (Mg) calcium (Ca) in de minerale formule (bijv. Rhodoniet). Wollastoniet kan een reeks vaste oplossingen vormen in het systeem CaSiO3-FeSiO3, of hydrothermische synthese van fasen in het systeem MnSiO3-CaSiO3.

Wollastonite heeft wereldwijd een industrieel belang. Het wordt in veel industrieën gebruikt, meestal door tegelfabrieken die het hebben opgenomen in de productie van keramiek om veel prestatieparameters te verbeteren, en dit komt door de vloei-eigenschappen, de afwezigheid van vluchtige bestanddelen, de witheid en de naaldvormige deeltjesvorm. In keramiek vermindert wollastoniet de krimp en gasontwikkeling tijdens het bakken, verhoogt het de groene en gebakken sterkte, behoudt het de helderheid tijdens het bakken, maakt het snel bakken mogelijk en vermindert het haarscheurtjes, barsten en glazuurdefecten. Wollastoniet wordt gebruikt in een cement dat in 2019 werd aangekondigd en dat "de totale koolstofvoetafdruk in geprefabriceerd beton met 70% vermindert". In metallurgische toepassingen dient wollastoniet als vloeimiddel voor lassen, een bron voor calciumoxide, een slakconditioner en om het oppervlak van gesmolten metaal te beschermen tijdens het continu gieten van staal. Als additief in verf verbetert het de duurzaamheid van de verffilm, werkt het als een pH-buffer, verbetert het de weerstand tegen weersinvloeden, vermindert het de glans, vermindert het het pigmentverbruik en werkt het als een egaliseer- en suspendeermiddel. In kunststoffen verbetert wollastoniet de trek- en buigsterkte, vermindert het het harsverbruik en verbetert het de thermische en dimensionale stabiliteit bij verhoogde temperaturen. Oppervlaktebehandelingen worden gebruikt om de hechting tussen het wollastoniet en de polymeren waaraan het is toegevoegd te verbeteren. Als vervanging voor asbest in vloertegels, frictieproducten, isolatieplaten en panelen, verf, kunststoffen en dakbedekkingsproducten, is wollastoniet bestand tegen chemische aantasting, inert, stabiel bij hoge temperaturen en verbetert het de buig- en treksterkte. In sommige industrieën wordt het gebruikt in verschillende percentages onzuiverheden, zoals het gebruik als fabrikant van minerale wolisolatie of als decoratief bouwmateriaal. Kunststoffen en rubbertoepassingen waren naar schatting goed voor 25% tot 35% van de Amerikaanse omzet in 2009, gevolgd door keramiek met 20% tot 25%; verf, 10% tot 15%; metallurgische toepassingen, 10% tot 15%; wrijvingsproducten, 10% tot 15%; en diversen, 10% tot 15%. Keramische toepassingen zijn waarschijnlijk goed voor 30% tot 40% van de wollastonietverkoop wereldwijd, gevolgd door polymeren (kunststoffen en rubber) met 30% tot 35% van de omzet en verf met 10% tot 15% van de omzet. De overige verkopen waren voor constructie, frictieproducten en metallurgische toepassingen. Wollastoniet is onderzocht voor koolstofmineralisatie voor opslag van kooldioxide. Het is een van de snelst reagerende silicaten, maar kan hoge kosten hebben in verband met koolstofopslag.

Grote afzettingen van wollastoniet zijn geïdentificeerd in China, Finland, India, Mexico en de Verenigde Staten. Kleinere, maar significante afzettingen zijn geïdentificeerd in Canada, Chili, Kenia, Namibië, Zuid-Afrika, Spanje, Soedan, Tadzjikistan, Turkije en Oezbekistan.