Opalite

L’or est un métal jaune, aux origines encore controversées, dont une partie serait originelle lors de la formation de la Terre et une autre partie d’origine météorique. L’or est présent naturellement sous forme liquide dans le noyau externe de la Terre, qui en remontant dans la croute terrestre se refroidit sous forme de filons et de pépites métalliques. Dans son état brut, l’or est un alliage de métaux qu’il faut affiner pour le rendre pur, mais pur il est alors trop mou pour être utilisé en joaillerie.

L'tourmaline Elbaïte est un minéral translucide faisant partie de la famille des tourmalines, très appréciée en joaillerie. Elle peut adopter de nombreuses couleurs, et il est courant d'en voir des cristaux bicolores. Ses spécimens types furent trouvés sur l'île d'Elbe, en Toscane, ce qui lui a donné son nom d'Elbaïte.

L'unakite est un granite altéré, mélange d'orthose rose, d'épidote verte et de quartz translucide. Lorsqu'elle est de très belle qualité, elle est utilisée en joaillerie, sinon elle est plutôt employée comme matériau de construction ou pierre architecturale. Elle tient son nom des montagnes Unaka, aux États-Unis, où elle est extraite depuis le milieu du 20e siècle.

Cette forme de calcédoine dans la famille des agates est une pierre naturelle semi-précieuse très dure, plutôt courante, provenant principalement de roches volcaniques. Son aspect vert marbré et les minéraux qui la composent aux motifs toujours uniques, ressemblant à de la mousse, lui valent son nom commun d’agate Mousse. Elle est communément utilisée en joaillerie et en lithothérapie.

L'obsidienne est une roche volcanique vitreuse, issue d'une lave acide. La vitrification est due soit à la polymérisation de cette lave, soit à son refroidissement rapide. Bien qu'elle soit généralement noir profond, la présence d'oxyde de fer peut produire des pierres rouges, brunes, voire marbrées de vert ou jaune. On parle alors d'obsidienne acajou (mahogany en anglais).

Un conglomérat est une roche qui s’est composée par l’accumulation d’une masse importante de sédiments déposés par les cours d’eau ou les courants marins (sable, galets…) et qui se sont agglomérés par un ciment naturel. Sa composition variable et l’impossibilité de la découper avec fiabilité font que cette roche a très peu d’intérêt commercial autre que décoratif.

La sélénite est une variété fibreuse de gypse, très riche en sélénium. Elle tire son nom du du grec selenitis (lune) et elle est souvent surnommée "pierre de lune". Certains expliquent cette étymologie par son aspect cristallisé et sa multitude de reflets. D'autres par sa réputation : on disait qu'elle croissait et décroissait au gré des cycles lunaires.

Le lapis Lazuli, roche métamorphique, est utilisée depuis plus de 7000 ans. On peut dater ses premiers usages au néolithique, en Irak, au Pakistan et en Afghanistan. Il n'a pourtant été officiellement nommé qu'au 17e siècle, du latin lapis et du perse lazhward (bleu). La lazurite, qui lui donne sa teinte si caractéristique, est à l'origine du pigment outremer.