Toba volcánica

Tuff es como material de construcción. En el mundo antiguo, la relativa suavidad de la toba significaba que se usaba comúnmente para la construcción donde estaba disponible. La toba es común en Italia y los romanos la usaron para muchos edificios y puentes. Por ejemplo, todo el puerto de la isla de Ventotene (todavía en uso), fue tallado en toba. La muralla de Servian, construida para defender la ciudad de Roma en el siglo IV a. C., también está construida casi en su totalidad con toba. Los romanos también cortaban toba en pequeñas piedras rectangulares que usaban para crear paredes en un patrón conocido como opus reticulatum. Los romanos pensaban que las abejas anidaban en la toba. La sustancia se menciona en la Eneida (Libro XII, en 805). El peperino, muy utilizado en Roma y Nápoles como piedra de construcción, es una toba traquita. La puzolana también es una toba descompuesta, pero de carácter básico, obtenida originalmente cerca de Nápoles y utilizada como cemento, pero este nombre se aplica ahora a una serie de sustancias no siempre de idéntico carácter. En la región de Eifel de Alemania, una toba pómez traquítica llamada trass se ha trabajado extensamente como mortero hidráulico. El depósito de desechos nucleares de Yucca Mountain, una instalación de almacenamiento terminal del Departamento de Energía de EE. UU. Para reactores nucleares gastados y otros desechos radiactivos, se encuentra en toba e ignimbrita en la provincia de Basin and Range en Nevada. En Napa Valley y Sonoma Valley, California, las áreas hechas de toba se excavan rutinariamente para almacenar barriles de vino. La toba de Rano Raraku fue utilizada por la gente Rapa Nui de la Isla de Pascua para hacer la gran mayoría de sus famosas estatuas moai.

La toba volcánica, por su alto contenido en sílice y su estructura inestable, es un mineral con un uso muy limitado. Sin embargo, posee un alto valor dentro del entorno académico y en las clases de geología, estando incluso presente en algunos museos dedicados a este ámbito.