Forsterita

Forsterita muestra una resistencia moderada debido a sus planos de exfoliación naturales, que son áreas inherentemente débiles en su estructura cristalina. Los impactos diarios pueden hacer que forsterita se fracture fácilmente a lo largo de estos planos.

Forsterita es estable para el uso diario, ya que resiste bien la mayoría de los factores ambientales. Solo muestra sensibilidad bajo calor extremo y exposición a productos químicos agresivos, situaciones menos comunes en el día a día.

Se conocen dos polimorfos de forsterita: wadsleyita (también ortorrómbica) y ringwoodita (isométrica). Ambos se conocen principalmente por los meteoritos.

El peridoto es la variedad de piedras preciosas del olivino forsterita.

Es un mineral silicato de magnesio, trimorfo con la ringwoodita y la wadsleyíta, los tres conocidos por su presencia en meteoritos. Se encuadra dentro del grupo de olivino, que son ortosilicatos simples, siendo la forsterita el equivalente con magnesio de otros minerales de dicho grupo como son: fayalita ((Fe)2SiO4), tefroíta ((Mn)2SiO4) o el olivino-cálcico ((Ca)2SiO4). Forma dos series de solución sólida, una de ellas con la fayalita, en la que la sustitución gradual del magnesio por hierro va dando los distintos minerales de la serie. Una segunda serie es la que forma con la tefroíta, en la que se va sustituyendo el magnesio por manganeso. Además de esta composición química, con frecuencia lleva como impureza hierro.

Aparece con cierta frecuencia en rocas ígneas de tipo ultramáfico. También en rocas metamórficas del tipo mármoles dolomíticos. También ha sido encontrada en el interior de meteoritos, así como en el polvo que sueltan los cometas.​ Suele encontrarse asociado a otros minerales como: enstatita, plagioclasa, flogopita, magnetita, cromita, antigorita, dolomita, brucita, diópsido, corindón, anfíboles, calcita, espinela o augita.

La forsterita pura está compuesta de magnesio, oxígeno y silicio.

La forsterita es un mineral rico en magnesio, por lo que se extrae para la obtención de este elemento. Se usa en la elaboración de materiales refractarios y abrasivos. También es considerada una piedra preciosa, por lo que se usa en joyería.

Forsterite se describió por primera vez en 1824 para una ocurrencia en el Monte Somma, Vesubio, Italia.

Forsterite es el mineral más abundante en el manto por encima de una profundidad de unos 400 km (250 millas); Los piroxenos también son minerales importantes en esta parte superior del manto. Aunque la forsterita pura no se encuentra en rocas ígneas, la dunita a menudo contiene olivino con un contenido de forsterita al menos tan rico en Mg como Fo ₉₂

(92% forsterita - 8% fayalita); la peridotita común contiene olivina típicamente al menos tan rica en Mg como Fo ₈₈

. Debido a su alto punto de fusión, los cristales de olivino son los primeros minerales en precipitar de una masa fundida magmática en un proceso acumulativo, a menudo con ortopiroxenos. El olivino rico en forsterita es un producto de cristalización común del magma derivado del manto. El olivino en rocas máficas y ultramáficas típicamente es rico en el miembro final de forsterita.

La forsterita también se encuentra en el mármol dolomítico que resulta del metamorfismo de calizas y dolomitas con alto contenido de magnesio. La forsterita casi pura se encuentra en algunas serpentinitas metamorfoseadas. El olivino rico en fayalita es mucho menos común. La fayalita casi pura es un componente menor en algunas rocas similares al granito, y es un componente principal de algunas formaciones de hierro con bandas metamórficas.

Fue nombrado por Armand Lévy en 1824 en honor al naturalista y coleccionista de minerales inglés Adolarius Jacob Forster.

La forsterita está considerada como una piedra curativa que ayuda ante infecciones fúngicas y problemas motores. Se cree que alivia antiguas heridas y potencia la obtención de energías para desarrollar proyectos futuros. Se dice que mejora la comunicación con los guías espirituales del individuo.