Aragonita

Aragonita tiene poca resistencia debido a su fragilidad y a sus planos de clivaje natural, lo que lo hace propenso a romperse fácilmente durante el uso diario.

La susceptibilidad de aragonita a la solubilidad en agua, la transformación inducida por calor, la dificultad para eliminar manchas y la reactividad química lo hacen sensible para el uso diario.

Aragonite es termodinámicamente inestable a temperatura y presión estándar, y tiende a transformarse en calcita en escalas de 10 a 10 años. El mineral vaterita, también conocido como μ-CaCO3, es otra fase del carbonato de calcio que es metaestable en condiciones ambientales típicas de la superficie de la Tierra y se descompone incluso más fácilmente que el aragonito.

La forma más habitual en la que aparece el aragonito es como maclas con forma prismática, individuales o agrupadas, en yesos y margas del Triásico continental (Keuper). En España se encuentran muchas decenas de yacimientos, algunos muy importantes a escala mundial. En primer lugar hay que destacar la localidad tipo del mineral, situada junto a la orilla del río Gallo, cerca de Molina de Aragón (Guadalajara),​ municipio de cuyo nombre proviene la palabra «aragonito». Los ejemplares de mejor calidad, presentes en los museos de todo el mundo, aparecen en varios yacimientos del entorno de Minglanilla, en este municipio y en el de Enguídanos. También se encuentran en otras localidades de Cuenca, Guadalajara y en la Comunidad Valenciana​. Pueden encontrarse cristales pseudohexagonales en Italia y Sicilia, agregados en piña en Marruecos y variedades estalactíticas y coraloideas en Arizona, Chihuahua (México), Francia (de color azul), Austria e Italia. En el fondo del mar de varias zonas alrededor de la islas del archipiélago de las Bahamas se encuentran grandes depósitos de arenas de aragonito de gran pureza, que se extraen a escala industrial mediante dragado para utilizarlas en la construcción y como fuente de carbonato de calcio para modificaciones de suelos. Su formación se ha debido probablemente a la precipitación química por cambios en la temperatura del agua, al calentarse aguas profundas al acercarse a la superficie ​. El aragonito se forma también a partir de aguas termales o géiseres, aguas filtradas que han entrado en contacto con rocas muy calientes situadas a gran profundidad y que han vuelto a emerger a la superficie. Estas aguas disuelven minerales de las rocas a su paso, entre ellos, el calcio. A medida que las aguas termales se evaporan, el calcio que contiene precipita y, cuando entra en contacto con el aire, se combina con el oxígeno y el dióxido de carbono formando los cristales de aragonito. El aragonito puede encontrarse formando algunas estalactitas en cuevas. También puede localizarse en rocas metamórficas o en rocas sedimentarias de los fondos oceánicos, así como en los esqueletos de muchos organismos marinos vivos o fosilizados. Además, es común en zonas oxidadas de yacimientos metálicos. En Eslovaquia hay una cueva entera formada de aragonito, llamada la cueva de aragonito Ochtinská. Esta cueva está declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Es igualmente destacable en cuanto a sus formaciones excéntricas de aragonito la Cueva de El Soplao en Cantabria (España).

Las aplicaciones de la aragonita son limitadas debido a su inestabilidad. Además de emplearse como piedra ornamental o de coleccionismo, se utiliza en acuarios para replicar las condiciones de los arrecifes y mantener el pH del agua a nivel natural y eliminar la presencia de contaminantes.

La primera referencia a este mineral, aunque sin darle nombre, se encuentra en el libro de Torrubia (1754), titulado “Aparato para la Historia Natural Española”, en el que se indica la existencia de grandes cantidades de cristales “hexágonos”, localmente llamados “torrecillas”, en un montecillo próximo al río Gallo, en Molina de Aragón.​ El nombre aragonito se debe al mineralogista Abraham Gottlob Werner, quien en 1788 lo definió a partir de unos ejemplares procedentes de Molina de Aragón, en Guadalajara, que él atribuyó erróneamente a Aragón.​ En algunos yacimientos de hierro aparece aragonito en forma coraloide, formando a veces ejemplares coraloide muy bonitos a los que los mineros llamaban flos ferri, flor de hierro.

El aragonita es conocido por representar la tolerancia con el propio ser y su entorno. Se considera una piedra que estabiliza las emociones, fomenta la comprensión de la verdad y permite ver la realidad de manera correcta sin lugar a confusiones fútiles. Se le confiere una fuerte conexión con la madre tierra, por lo que aporta vitalidad y fortaleza.