Anhidrita

El color, la claridad y el peso son los factores decisivos que afectan el precio de anhidrita. El precio de una piedra rodada de aproximadamente 1 pulgada de ancho suele ser de 4 a 20 dólares la pieza.

La dureza de anhidrita es baja debido a su tendencia a dividirse fácilmente y su estructura interna frágil, lo que lo hace susceptible a romperse, astillarse o agrietarse bajo estrés.

La susceptibilidad de anhidrita al daño por agua, degradación por calor, dificultades de limpieza y reactividad química lo hacen menos adecuado para el uso diario donde tales exposiciones son comunes.

Una variedad semitransparente de color gris azulado claro de Perú se conoce con el nombre comercial de angelita.

En los depósitos de sal, la anhidrita tiene un origen sedimentario evaporítico. Este mineral se deposita a partir de disoluciones acuosas de sulfato de calcio con un exceso de sodio o de clorato de potasio, si la temperatura supera los 40º C. En otro caso, se depositan cristales de yeso. Este método de formación de la anhidrita es uno de los que se emplean para obtenerla artificialmente. La anhidrita también se puede formar a partir del yeso, por pérdida de las moléculas de agua de este último. Es muy frecuente encontrar anhidrita en los depósitos de sal junto con yeso. La anhidrita suele ocupar las zonas más profundas del yacimiento, ya que en la superficie el agua la transforma en yeso. A veces, la anhidrita se puede encontrar en filones metálicos, asociada con calcita, pirita y otros sulfuros como galena, esfalerita y calcopirita.

En pequeñas cantidades, la anhidrita se utiliza como agente secante en yesos, pinturas y barnices. A veces también sirve para elaborar escayolas, compuestos para juntas, tableros de paredes y otros productos de construcción. En ocasiones es también una fuente de sulfuro para la elaboración de ácido sulfúrico.

El nombre anhidrita fue dado por A. G. Werner en 1804, debido a la ausencia de agua de cristalización, en contraste con la presencia de agua en el yeso. Algunos nombres obsoletos para la especie son muriacita y karstenita; el primero, un nombre anterior, se dio con la impresión de que la sustancia era un cloruro (muriato). Una variedad peculiar que aparece como masas de concreciones contorsionadas se conoce como piedra tripa, y una variedad granular escamosa, de Volpino, cerca de Bérgamo, en Lombardía, como vulpinita; esta última se corta y pule para usos ornamentales. Una variedad semitransparente de color azul grisáceo claro de Perú se conoce por el nombre comercial de angelita.

La anhidrita es un mineral común, y los yacimientos de anhidrita están repartidos por todo el mundo, aunque los ejemplares bien cristalizados son raros. Son mundialmente conocidos los procedentes de la mina de Naica, en Saucillo, Chihuahua (México), que se encontraron principalmente en las décadas de 1979 y 1980 y fueron considerados entre los mejores del mundo. ​También son muy apreciados los cristales que se encontraron durante la construcción del túnel de ferrocarril del Simplón, en Wallis, Valais (Suiza).​ En España, entre los yacimientos evaporíticos pueden destacarse los de Remolinos (Zaragoza), con nódulos de color azul pálido y formaciones vermiformes dentro de la halita.​ En la mina Roberto, en Paúl, en el municipio de Ribera Alta (Álava) se encuentra dentro del yeso como masas cristalinas exfoliables. También aparece en la misma forma en la cantera Ymperi, en Segorbe (Castellón).​ Entre los yacimientos en los que aparece asociada a sulfuros, el más notable es el de la mina de Reocín (Cantabria), en el que la halita presenta un color azul bastante vivo.​

El nombre de anhidrita fue dado por AG Werner en 1804, debido a la ausencia de agua de cristalización, en contraste con la presencia de agua en el yeso. Algunos nombres obsoletos para la especie son muriacita y karstenita; el primero, un nombre anterior, se da bajo la impresión de que la sustancia era un cloruro (muriato). Una variedad peculiar que se presenta como masas concrecionarias retorcidas se conoce como tripe-piedra, y una variedad granular escamosa, de Volpino, cerca de Bérgamo, en Lombardía, como vulpinita; este último se corta y se pule con fines ornamentales.

Se cree que la anhidrita ayuda a superar sufrimientos, pues permitiría comprender y aceptar las situaciones dolorosas por medio de la creatividad, y, además, disiparía la rabia alejando energías negativas. La anhidrita es considerada una piedra de curación que se cree ayuda a calmar dolores de cabeza, afecciones respiratorias como asma y bronquitis, y problemas de la glándula tiroides.