Sphalerit

Sphalerite ist das wichtigste Zinkerz. Rund 95% des gesamten Primärzinks werden aus Sphaleriterz gewonnen. Aufgrund seines variablen Spurenelementgehalts ist Sphalerit jedoch auch eine wichtige Quelle für mehrere andere Elemente wie Cadmium, Galliumgermanium und Indium.

Sphalerite ist normalerweise gelb, braun oder grau bis grau-schwarz und kann glänzend oder matt sein. Sein Glanz ist adamantinisch, harzig bis submetallisch für Sorten mit hohem Eisengehalt. Es hat einen gelben oder hellbraunen Streifen, eine Mohs-Härte von 3,5–4 und ein spezifisches Gewicht von 3,9–4,1. Einige Exemplare haben ein rotes Schillern in den grau-schwarzen Kristallen; Diese werden "Rubin-Sphalerit" genannt. Die hellgelben und roten Sorten haben sehr wenig Eisen und sind durchscheinend. Die dunkleren, undurchsichtigeren Sorten enthalten mehr Eisen. Einige Proben fluoreszieren auch im ultravioletten Licht.

Ein gestreifter Stein

Bänder aus Sphalerit

Der Brechungsindex von Sphalerit (gemessen über Natriumlicht, durchschnittliche Wellenlänge 589,3 nm) beträgt 2,37. Sphalerit kristallisiert im isometrischen Kristallsystem und besitzt eine perfekte dodekaedrische Spaltung.

Gemmy, blasse Exemplare aus Franklin, New Jersey (siehe Franklin Furnace), sind unter langwelligem ultraviolettem Licht stark fluoreszierend orange und / oder blau und als Cleiophan bekannt, eine fast reine ZnS-Sorte.

Sphalerite ist das Haupterz von Zink und kommt an Tausenden von Orten weltweit vor. Quellen für hochwertige Kristalle sind:

Sphalerit ist ein bekanntes und viel verbreitetes Mineral, welches für die Herstellung von Zink benutzt werden kann. Unter Sammlern ebenfalls sehr beliebt. Als Schmuckstück wird es wegen seiner Brüchigkeit nicht häufig verwendet. In Kombination mit Baryt wird es allerdings zur Herstellung der Malerfarbe Lithopone benutzt. Setzt man dem weitere Minerale wie Zinksulfid hinzu, kann aus Sphalerit eine Leuchtfarbe entstehen.

Das Mineral kristallisiert im kubischen Kristallsystem. Wie andere Mineralien mit einer kubischen Kristallstruktur kann Sphalerit eine tetraedrische Kristallform aufweisen. In der Kristallstruktur sind Zink- und Schwefelatome tetraedrisch koordiniert. Die Struktur ist eng mit der Struktur von Diamant verwandt. Das hexagonale Analogon ist als Wurtzitstruktur bekannt. Die Gitterkonstante für Zinksulfid in der Zinkblende-Kristallstruktur beträgt 0,541 nm. Alle natürlichen Sphalerite enthalten Konzentrationen verschiedener Verunreinigungselemente. Diese ersetzen im Allgemeinen die Zinkposition im Gitter. Am häufigsten sind Cd und Mn, aber Gallium, Germanium und Indium können auch in relativ hohen Konzentrationen (Hunderttausende von ppm) vorliegen. Die Häufigkeit dieser Elemente wird durch die Bedingungen gesteuert, unter denen sich der Sphalerit gebildet hat, vor allem durch die Bildungstemperatur und die Flüssigkeitszusammensetzung.

Der Kristall Sphalerit soll körperliche Müdigkeit und Erschöpfung zu lindern. Seine Energien sollen dafür sorgen, sich wach und energiegeladen zu fühlen. Auch soll er Schwindelgefühle und Angstzustände vermindern und vertreiben können. Weiterhin soll der Stein das Immunsystem fördern und für eine schnellere Erholung nach Krankheiten sorgen.