Vogesit

Vogesit hat eine gute Zähigkeit, was es für den täglichen Gebrauch geeignet macht. Es fehlt an Spaltbarkeit, was das Risiko von Absplittern und Rissen minimiert, und besitzt eine robuste innere Struktur.

Vogesit ist generell langlebig und behält seine Integrität unter den meisten Bedingungen des alltäglichen Gebrauchs, was es für den regelmäßigen Einsatz geeignet macht.

Auffällig gegenüber anderen Magnesiumsilikaten ist die relativ hohe Härte (7 – 7,5) und das hohe spezifische Gewicht von 3,5 – 3,6 g/cm. Zum Vergleich: Forsterit (Mg2SiO4), ebenfalls Härte 7, hat eine Dichte von 3,3 g/cm und Enstatit (MgSiO3) hat nur noch eine Härte von 5–6 und eine Dichte von 3,2 g/cm. Natürliche Pyrope zeigen oft eine schwache, unregelmäßig wolkige Doppelbrechung, die auf Gitterspannungen zurückgeführt wird. Chemisch reiner Pyrop ist farblos. Natürliche Pyrope sind durch geringe Gehalte von Eisen (Fe), Mangan (Mn) sowie Chrom (Cr) und Vanadium (V) meist orange-rot bis purpurrot und violett-rot oder grün bis blau. Die von Chrom hervorgerufene Farbe hängt wesentlich von den Chromgehalten im Granat ab. Niedrige Chromgehalte führen zu weinroter Färbung, die mit steigenden Chromgehalten über grau in dunkelgrün um schlägt. Verursacht wird dies durch eine Änderung des Bindungscharakters der Chrom-Sauerstoffbindungen. Der kovalente Anteil der Bindungen nimmt mit zunehmenden Chromgehalten ab, was zu einer Verschiebung der Wellenlängen des absorbierten Lichts und letztlich zu einer Änderung der Farbe führt. Zudem zeigen die durch Chrom oder Vanadium gefärbten Pyrope weitere ungewöhnliche Farbeffekte.

Der Ursprung der meisten Pyrope liegt in ultramafischen Gesteinen, typischerweise Peridotit aus dem Erdmantel: Diese vom Mantel abgeleiteten Peridotite können sowohl magmatischen als auch metamorphen Prozessen zugeschrieben werden. Pyrop kommt auch in metamorphen Ultrahochdruckgesteinen (UHP) vor, wie im Dora-Maira-Massiv in den Westalpen. In diesem Massiv kommt nahezu reines Pyrop in Kristallen mit einem Durchmesser von fast 12 cm vor; Einige dieser Pyrope enthalten Einschlüsse von Coesit, andere Einschlüsse von Enstatit und Saphirin.

In der Vergangenheit, genauer gesagt während des 18. und 19. Jahrhunderts, kannte man Vogesit vor allem unter dem Namen „Böhmisches Granat“. Zu dieser Zeit war das Mineral ein sehr beliebter Schmuckstein, der irgendwann den Status eines Massenprodukts erreicht hatte. Vogesit wird auch zerkleinert und als Schleifmittel für die Herstellung von Granatpapier verwendet.

Da Vogesit das häufigste Edelsteinerz von Granat ist, ist dies der Geburtsstein des Monats Januar, den man am häufigsten sehen wird. Es wurde auch geglaubt, Vogesit schütze vor Gift, und Stücke davon wurden in Weingläser geworfen, um Vergiftungen zu verhindern.

Eine der frühesten Erwähnungen von Granaten als Schmuckstein findet man in der Bibel im Buch Exodus, 28,18 EU als Stein auf dem Brustharnisch des Hohepriesters Aaron. Plinius der Ältere fasste in seiner Arbeit Naturalis historia in Buch 35, Kapitel 25 eine Reihe roter Mineralien unter dem Begriff carbunculus zusammen, darunter auch Granate. Eine weitere Differenzierung dieser Gruppe in drei Untergruppen (Rubin, Spinell und Granat) erfolgte durch Albertus Magnus um 1250 in seiner Arbeit De mineralinus et rebus metallicus. Der heutige Name Pyrop ist vom griechischen pyropos „von feurigem Aussehen“ abgeleitet, was auf die rote Farbe anspielt. Noch im 18. Jahrhundert wurden verschiedenste Minerale anhand ihrer äußeren Merkmale (vor allem Kristallform) als Granat angesprochen, darunter z. B. auch Leuzit. Dies änderte sich, als begonnen wurde, systematisch chemische Analysen der Minerale anzufertigen. Im Zuge dieser Untersuchungen bestimmte Martin Heinrich Klaproth 1797 als erster die Zusammensetzung eines damals als "Böhmischen Granat" bezeichneten Pyrops. Die Kristallstruktur der Granate klärte Georg Menzer 1929 auf und die erste Synthese von reinem Pyrop gelang Loring Coes junior bei 30.000 bar und 900 °C Mitte der 1950er Jahre mit neu entwickelten Hochdruckpressen der Norton Company (Massachusetts, USA). Synthetische Pyrope aus Coes Labor dienten Skinner 1956 für die Bestimmung der physikalischen Eigenschaften (Gitterkonstante, Brechungsindex, Dichte) von reinem Pyrop und Anna und J. Zemann fünf Jahre später für die erste Strukturverfeinerung von Pyrop.