Manganit

Das im Manganit enthaltene Kristallwasser entweicht erst bei über 200 °C. In konzentrierter Salzsäure löst sich das Mineral auf, wobei Chlor abscheidet. Vor dem Lötrohr zeigt sich in der Boraxperle die Manganreaktion. Mit der Zeit geht Manganit durch Verwitterung in Pyrolusit über, wobei die sowieso schon oft vorhandene Streifung immer löchriger wird.

Manganite kommt mit anderen Manganoxiden in Ablagerungen vor, die durch zirkulierendes meteorisches Wasser in der Verwitterungsumgebung in Tonablagerungen und Lateriten gebildet werden. Es bildet sich durch hydrothermale Einwirkung bei niedriger Temperatur in Venen in Verbindung mit Calcit, Baryt und Siderit. Oft mit Pyrolusit, Braunit, Hausmannit und Goethit assoziiert. Manganit kommt in Proben mit guter Kristallform in Ilfeld im Harz vor, wo das Mineral mit Calcit und Baryt in Porphyradern vorkommt. Kristalle wurden auch in Ilmenau in Thüringen, Neukirch bei Sélestat im Elsass (Newkirkite), Granam bei Towie in Aberdeenshire und in Upton Pyne bei Exeter in Großbritannien und Negaunee in Michigan in den USA sowie in der Pilbara in Westaustralien gefunden. Gute Kristalle wurden auch in Atikokan, Ontario und Nova Scotia, Kanada gefunden. Als Manganerz ist es viel weniger häufig als Pyrolusit oder Psilomelan. Obwohl bereits 1772 mit verschiedenen anderen Namen beschrieben, wurde der Name Manganit erstmals 1827 in einer Publikation von W. Haidinger verwendet.

Manganit hat eine sehr interessante Geschichte. Das Mineral wurde in prähistorischen Zeiten als Pigment für Höhlenmalereien genutzt und danach als Brandbeschleuniger von Neandertalern. Das Pulver hat nämlich die Eigenschaft, den Brennpunkt von Holz stark zu reduzieren und ist damit leichter entzündbar. Heutzutage wird vor allem in der Herstellung von braunem Glasuren und schwarzen Glas und in der Herstellung von Desinfektionsmitteln benutzt.

Erstmals entdeckt wurde Manganit in Ilfeld im Landkreis Nordhausen (Thüringen) im Südharz und beschrieben 1827 durch Wilhelm Ritter von Haidinger, der das Mineral in Anlehnung an seinen Mangangehalt benannte.