Halit

Halit's Härte ist aufgrund seiner perfekten Spaltung und weichen inneren Struktur gering, was dazu führt, dass es im täglichen Gebrauch leicht bricht und absplittert.

Halit's Anfälligkeit für wasserbasierte Lösungen und Hitze macht es weniger ideal für den täglichen Gebrauch, bei dem diese Faktoren häufig auftreten.

Halit ist leicht löslich in Wasser und hat den typischen salzigen Geschmack. Er ist zudem ein ausgezeichneter Wärmeleiter und im erwärmten Zustand auch ein guter elektrischer Leiter. Der Schmelzpunkt von Halit liegt bei 801 °C. Chemisch reiner Halit ist nicht hygroskopisch, erlangt diese Eigenschaft der Aufnahme von Feuchtigkeit aus der Umgebung jedoch durch Beimengungen des extrem hygroskopischen Minerals Bischofit (MgCl2·6H2O).

Halite kommt Halite in Sedimentgesteinen vor, wo es sich durch Verdunstung von Meerwasser oder salzigem Seewasser gebildet hat. Aus dem Austrocknen geschlossener Seen und eingeschränkter Meere können große Schichten sedimentärer Verdampfungsmineralien, einschließlich Halit, entstehen. Solche Salzbetten können Hunderte von Metern dick sein und unter weiten Bereichen liegen. Halit kommt heute an der Oberfläche in Playas in Regionen vor, in denen die Verdunstung den Niederschlag übersteigt, wie in den Salzwiesen des Badwater Basin im Death Valley National Park. In den Vereinigten Staaten und Kanada erstrecken sich ausgedehnte unterirdische Betten vom Appalachenbecken im Westen New Yorks über Teile von Ontario und unter einen Großteil des Michigan-Beckens. Weitere Lagerstätten befinden sich in Ohio, Kansas, New Mexico, Nova Scotia und Saskatchewan. Das Khewra-Salzbergwerk ist eine massive Halitlagerstätte in der Nähe von Islamabad, Pakistan. Salzstöcke sind vertikale Diapire oder rohrartige Salzmassen, die aufgrund des Gewichts des darüber liegenden Gesteins durch Mobilisierung im Wesentlichen aus darunter liegenden Salzbetten "herausgedrückt" wurden. Salzstöcke enthalten neben Halit und Sylvit Anhydrit, Gips und nativen Schwefel. Sie sind an den Golfküsten von Texas und Louisiana verbreitet und werden häufig mit Erdölvorkommen in Verbindung gebracht. Deutschland, Spanien, die Niederlande, Dänemark, Rumänien und der Iran haben ebenfalls Salzstöcke. Salzgletscher existieren im trockenen Iran, wo das Salz in großer Höhe die Oberfläche durchbrochen hat und bergab fließt. In all diesen Fällen soll sich Halit wie eine Rheid verhalten. Ungewöhnlicher, violetter, faseriger Halit, der Venen füllt, kommt in Frankreich und einigen anderen Orten vor. Halitkristalle, die als Trichterkristalle bezeichnet werden, scheinen "Skelette" der typischen Würfel zu sein, wobei die Kanten vorhanden sind und Stufenvertiefungen auf bzw. in jeder Kristallfläche auftreten. In einer schnell kristallisierenden Umgebung wachsen die Ränder der Würfel einfach schneller als die Zentren. Halitkristalle bilden sich in einigen schnell verdunstenden Seen sehr schnell, was zu modernen Artefakten mit einer Beschichtung oder Verkrustung von Halitkristallen führt. Halitblüten sind seltene Stalaktiten aus sich kräuselnden Halitfasern, die in bestimmten trockenen Höhlen der australischen Nullarbor-Ebene zu finden sind. Halit-Stalaktiten und Verkrustungen werden auch in der einheimischen Quincy-Kupfermine in Hancock, Michigan, gemeldet.

Halit hat in der Edelsteinheilkunde einen großen Nutzen und wird dort zu verschiedenen Edelsteinen verarbeitet. Darüber hinaus kann aus Halit Schmuck hergestellt werden. Dazu gehören Ringe, Ohrringe und Anhänger. Das Mineral kann ebenfalls größere Kristalle produzieren, welche als Dekorationsgegenstände genutzt werden können.

Das größte unterirdische Salzbergwerk der Welt ist das Sifto-Salzbergwerk. Mit der Methode des Raum- und Säulenabbaus werden jährlich über 7 Millionen Tonnen Steinsalz produziert. Es liegt einen halben Kilometer unter dem Huronsee in Ontario, Kanada. Im Vereinigten Königreich gibt es drei Minen; Die größte davon befindet sich in Winsford in Cheshire und produziert durchschnittlich eine Million Tonnen Salz pro Jahr.

Der Name Halit leitet sich vom altgriechischen Wort hals ἅλς (Plural hales ἅλες, Neutrum halas ἅλας) für Salz und der Endung -itos -ιτος ab und bedeutet demnach „salzig“ oder „das Salz betreffend“ (siehe auch Halogene). Das aus Salzstöcken oder Salinen gewonnene Speisesalz ist bereits seit der Antike eine begehrte Handelsware, die auf so genannten Salzstraßen von den Herstellungsorten in salzarme Regionen exportiert wurde. Es hatte teilweise einen so hohen Wert, dass es auch als Weißes Gold bezeichnet wurde.

Der Halit ist dafür bekannt, dass er dabei helfen soll, alteingesessene Verhaltensweisen und Denkmuster zu durchbrechen - allerdings nicht zugunsten der Erwartungen von Anderen: Der Stein soll vor Beeinflussung von Außen beschützen und stattdessen bewusster machen, was im eigenen Inneren vor sich geht. Oft findet er Anwendung in Form von Salzkristalllampen, welchen die Eigenschaft zugesprochen wird, Räume reinigen zu können.