Haüyne

Il clivaggio è distinto dal perfetto e il gemellaggio è comune, come il contatto, la penetrazione e i gemelli polisintetici. La frattura è da irregolare a conchoidale, il minerale è fragile e ha una durezza da 5 ⁄2 a 6, dura quasi quanto il feldspato. Tutti i componenti del gruppo delle sodaliti hanno densità piuttosto basse, inferiori a quella del quarzo; haüyne è il più denso di tutti, ma il suo peso specifico è compreso tra 2,44 e 2,50. Se haüyne viene posto su un vetrino e trattato con acido nitrico HNO3, e quindi la soluzione viene lasciata evaporare lentamente, gli aghi monoclinici di gesso. Questo distingue haüyne dalla sodalite, che forma cristalli cubici di clorite nelle stesse condizioni. Il minerale non è radioattivo.

Haüyne cristallizza nel sistema isometrico formando rari cristalli dodecaedrici o pseudo-ottaedrici che possono raggiungere i 3 cm di diametro; si presenta anche come chicchi arrotondati. I cristalli sono da trasparenti a traslucidi, con una lucentezza da vitrea a grassa. Il colore è solitamente blu brillante, ma può anche essere bianco, grigio, giallo, verde e rosa. Nella sezione sottile i cristalli sono incolori o blu pallido e la striscia va dal blu pallido al bianco.

Tutti i silicati hanno un'unità strutturale di base che è un tetraedro con uno ione ossigeno O ad ogni apice e uno ione silicio Si nel mezzo, che forma (SiO4). Nei tettosilicati (silicati struttura) ogni ione ossigeno è condiviso tra due tetraedri, collegando tutti i tetraedri insieme per formare una struttura. Poiché ogni O è condiviso tra due tetraedri, solo la metà di esso "appartiene" allo ione Si in entrambi i tetraedri, e se non sono presenti altri componenti la formula è SiO2, come nel quarzo. Gli ioni alluminio Al, possono sostituire alcuni degli ioni silicio, formando (AlO4) tetraedri. Se la sostituzione è casuale, si dice che gli ioni sono disordinati, ma in haüyne Al e Si nella struttura tetraedrica sono completamente ordinati. Si ha una carica 4+, ma la carica su Al è solo 3+. Se tutti i cationi (ioni positivi) sono Si, le cariche positive sul Si bilanciano esattamente le cariche negative sugli O. Quando Al sostituisce Si c'è una carenza di carica positiva, e questa è costituita da ioni caricati positivamente (cationi) che entrano nella struttura, da qualche parte tra i tetraedri. In haüyne questi cationi extra sono sodio Na e calcio Ca, e inoltre è presente anche il gruppo solfato caricato negativamente (SO4). Nella struttura haüyne i tetraedri sono collegati per formare anelli a sei membri che sono impilati in una sequenza ..ABCABC .. lungo una direzione, e gli anelli di quattro tetraedri sono impilati parallelamente ad un'altra direzione. La disposizione risultante forma canali continui che possono ospitare una grande varietà di cationi e anioni.

A volte è usato come una pietra preziosa.

L'origine del minerale è vulcanica, l'ambiente di formazione è costituito da rocce plutoniche e laviche sottosature (nefelin-sieniti, fonoliti).

Haüyne si trova nelle fonoliti e nelle rocce ignee ricche di leucite o nefelina, povere di silice; meno comunemente negli estrusi privi di nefelina e nelle rocce metamorfiche (marmo). I minerali associati includono nefelina, leucite, andradite titanica, melilite, augite, sanidina, biotite, flogopite e apatite.

Prende il nome da René Just Haüy (1743-1822), mineralogista francese e fondatore della moderna cristallografia mineralogica. Il nome è stato attribuito da Tönnes Christian Bruun-Neergaard (1776-1824), mineralogista danese, che pubblicò nel Journal des Mines (1807) i risultati delle analisi chimiche effettuate su un campione di haüyne donatogli da Carlo Giuseppe Gismondi (1762-1824), mineralogista, che aveva già nel 1802 rinvenuto il nuovo minerale nei dintorni del lago di Nemi (Roma). Il Gismondi aveva già analizzato il minerale e descritto i risultati nella relazione letta il 2 giugno 1803 all'Accademia dei Lincei di Roma.