Covellite

È consigliabile maneggiare covellite con cura per evitare di generare polvere e lavarsi bene le mani in seguito. Quando si taglia o si lucida covellite, indossare una maschera antipolvere per evitare di inalare particelle di metallo pesante. Conservare covellite in un contenitore sigillato in un'area ben ventilata, lontano da bambini e animali domestici. Per chi è coinvolto nella guarigione con i cristalli, non metterlo mai in bocca.

Covellite è diffusa in tutto il mondo, con un numero significativo di località in Europa centrale, Cina, Australia, Stati Uniti occidentali e Argentina. Molti si trovano vicino alle cinture orogeniche, dove le precipitazioni orografiche spesso giocano un ruolo negli agenti atmosferici. Un esempio di formazione minerale primaria è nelle vene idrotermali a profondità di 1.150 m che si trovano nella contea di Silver Bow, nel Montana. Come minerale secondario, la covellite si forma anche quando l'acqua superficiale discendente nella zona di arricchimento del supergene si ossida e rideposita la covellite su ipogeni solfuri (pirite e calcopirite) nella stessa località. È stato trovato un caso insolito di covellite che sostituisce i detriti organici nei letti rossi del New Mexico. Nicola Covelli (1790-1829), lo scopritore del minerale, era un professore di botanica e chimica sebbene fosse interessato alla geologia e alla vulcanologia, in particolare alle eruzioni del Vesuvio. I suoi studi sulla sua lava hanno portato alla scoperta di diversi minerali sconosciuti tra cui la covellite.

Covellite appartiene al gruppo binario dei solfuri di rame, che ha la formula CuxSy e può avere un rapporto rame / zolfo ad ampio raggio, da 1: 2 a 2: 1 (Cu / S). Tuttavia, questa serie non è affatto continua e l'intervallo di omogeneità della covellite CuS è ristretto. Materiali ricchi di CuSx di zolfo dove x ~ 1,1-1,2 esistono, ma mostrano "sovrastrutture", una modulazione del piano di massa esagonale della struttura che copre un numero di celle unitarie adiacenti. Ciò indica che molte delle proprietà speciali della covellite sono il risultato della struttura molecolare a questo livello. Come descritto per i monosolfuri di rame come la pirite, l'assegnazione di stati di ossidazione formale agli atomi che costituiscono la covellite è ingannevole. La formula potrebbe sembrare suggerire la descrizione Cu, S. Infatti la struttura atomica mostra che il rame e lo zolfo adottano ciascuno due geometrie differenti. Tuttavia, la spettroscopia del fotoelettrone, le proprietà magnetiche ed elettriche indicano l'assenza di ioni Cu (d). A differenza dell'ossido CuO, il materiale non è un semiconduttore magnetico ma un conduttore metallico con debole pauli-paramagnetismo. Pertanto, il minerale è meglio descritto come costituito da Cu e S piuttosto che Cu e S. Rispetto alla pirite con un guscio non chiuso di accoppiamento S per formare S2, ci sono solo 2/3 degli atomi di zolfo contenuti. L'altro 1/3 rimane spaiato e insieme agli atomi di Cu forma strati esagonali che ricordano il nitruro di boro (struttura di grafite). Pertanto, una descrizione Cu3SS2 sembrerebbe appropriata con un foro delocalizzato nella banda di valenza che porta alla conduttività metallica. I successivi calcoli della struttura a bande indicano tuttavia che il foro è più localizzato sulle coppie di zolfo che sullo zolfo non appaiato. Ciò significa che Cu3SS2 con uno stato di ossidazione dello zolfo misto -2 e -1/2 è più appropriato. Nonostante la formula estesa di Cu3SS2 dei ricercatori nel 1976 e 1993, altri hanno escogitato variazioni, come Cu4Cu2 (S2) 2S2.

È un minerale utile per l'estrazione del rame.

Zone di precipitazione dei depositi solforati, idrotermale. È possibile trovare la covellite anche nel vulcano Vesuvio.

Covellite è considerato una pietra potente che ha la capacità di connettere il mondo fisico ed etereo. Quando viene posizionato sopra il chakra del terzo occhio, molti credono che aiuti a consentire sogni lucidi e dia a una persona un maggiore controllo dei propri poteri psichici. Può essere utilizzato con pietre di messa a terra per mantenere l'utente più a terra.