Conglomerato

L'ossidiana è un vetro naturale, molto simile al vetro prodotto dall'uomo, che in Italia è presente in diverse regioni. La sua origine è vulcanica e la si deve al raffredamento repentino della lava. Si tratta di un inerale conosciuto fin dall'antichità e utilizzato dai Maya e dagli Aztechi Nel bacino del mediterraneo è stato oggetto di scambi e commerci e il suo nome lo si deve a Ossidio, il soldato romano che lo scoprì questo inerale in Etiopia.

Il selenite è un tipo di gesso, dalla struttura fibrosa, caratterizzato dal colore bianco traslucido. È molto simile alla selenite e, probabilmente si tratta dei due minerali che vengono confusi più spesso in assoluto. In realtà il selenite è molto più comune e viene impiegato nella realizzazione di diversi oggetti decorativi che, il più delle volte, vengono erroneamente venduti come selenite.

Il lapislazzuli, celebre per il tipico colore blu intenso, è una delle poche pietre preziose considerate come tali fin dall'intichità. Oltre a essere molto amata dai faraoni egiziani, la si può ammirare sulla porta di Ishtar che era l'entrata dell'antica Babilonia. In Italia è presente nella Cappella Sistina e sono famose le coppe in lapislazzuli della famiglia de Medici.

Lo scisto è una roccia metamorfica facilmente sfaldabile, a grana medio-fine. Il nome deriva dal greco schízein, che significa “dividersi, rompersi”, poiché è facile che si rompano in lastre sottili. Gli scisti, di colore variabile dal marrone al nero, sono costituiti da minerali lamellari o fibrosi disposti in piani paralleli.

Il quarzo aura è un minerale prodotto artificialmente per scopi decorativi. Si tratta di quarzo che è stato arricchito di metallo per ottenere una lucentezza metallica e si presenta in una varietà di colori, a seconda del rivestimento. I metalli più comuni utilizzati per realizzare il quarzo aura sono oro, argento, titanio e platino.

Il quarzo Affumicato è un minerale abbastanza comune, noto per il suo aspetto fumè e trasparente. Se dal punto di vista della gioielleria non ha molto valore, nel corso della storia, il suo aspetto unico, ha affascinato molte popolazioni. Era, ad esempio, una pietra sacra per i druidi. Nella Cina di epoca medievale, invece, veniva impiegato per realizzare una sorta di occhiali da sole, mentre oggi, è la pietra nazionale della Scozia.

Il termine fossile (dal latino fodere, "scavare") in paleontologia viene abitualmente usato per indicare resti integri o parziali di organismi un tempo viventi; più in generale, viene usato per una qualsiasi testimonianza di vita geologicamente passata (antecedente all'epoca attuale): resti animali, quali ossa, denti, uova, conchiglie; resti vegetali, quali foglie, tronchi, pollini; evidenze di attività vitale (strutture di bioturbazione come tane e orme); tracce legate all'alimentazione (coproliti). Questo termine venne introdotto da Gregorio Agricola per indicare tutto ciò che viene estratto dalla terra scavando ed inizialmente era utilizzato anche per indicare i minerali.

Il quarzo crepitante è famoso per il suo aspetto unico caratterizzato da molte microfratture. Il suo aspetto viene ottenuto artificialmente, esponenendo il cristalo di rocca, o altri quarzi traslucidi, a un calore molto intenso, per poi raffreddarlo velocemente in acqua fredda. Lo shock termico produce le sue suggestive fratture. Questo minerale ha un discreto successo commerciale e viene lavorato per produrre oggetti deoraticie, alcuni esemplari vengono anche colorati artificialmente.