Quarzo crepitante

Il termine fossile (dal latino fodere, "scavare") in paleontologia viene abitualmente usato per indicare resti integri o parziali di organismi un tempo viventi; più in generale, viene usato per una qualsiasi testimonianza di vita geologicamente passata (antecedente all'epoca attuale): resti animali, quali ossa, denti, uova, conchiglie; resti vegetali, quali foglie, tronchi, pollini; evidenze di attività vitale (strutture di bioturbazione come tane e orme); tracce legate all'alimentazione (coproliti). Questo termine venne introdotto da Gregorio Agricola per indicare tutto ciò che viene estratto dalla terra scavando ed inizialmente era utilizzato anche per indicare i minerali.

La rodonite è una pietra rosata con delle tipiche screziature scure. Di norma non viene lavorata a sfaccettature ma resa liscia e lucente. Fino al XIX secolo era conosciuta solo in Russia, dove veniva impiegata per creare vari oggetti preziosi, tra cui magnifici dei vasi e il sarcofago della zarina Maria Alexandrovna, moglie di Alessandro II. Può essere confusa con la vittinkiite e la ferrorodonite.

Zaffiro è una pietra preziosa molto conosciuta e di grande valore, di solito di colore blu, sebbene possa essere anche incolore o gialla. Pietra preferita dalla nobiltà, il zaffiro più famoso è l'anello di fidanzamento dato dal Principe Carlo d'Inghilterra a Lady Diana Spencer nel 1981. La pietra portafortuna di settembre, zaffiro è utilizzata in gioielleria e decorazione, principalmente per il suo colore attraente e la sua eccezionale durezza.

Apatite blu è un minerale morbido che, oltre a essere considerato semiprezioso, è presente anche nell'organismo degli esseri viventi, ad esempio nei denti. Viene utilizzato anche nella creazione di gioielli e il suo nome, che significa "inganno", ne rivela una caratteristica singolare. Questa pietra, infatti, può essere confusa facilmetne con molte altre, come ad esempio la tormalina, l'acquamarina o il topazio.

Le pegmatite sono rocce ignee a grana molto grossa, importanti fonti di minerali rari e pietre preziose. Molti dei cristalli più grandi del mondo, infatti, sono stati ritrovati all’interno delle pegmatite. Vengono classificate come rocce "estreme", ovvero che si formano nell'ultima parte del processo di cristallizzazione magmatica.

La pietra di Sole è una gemma molto lucente tipica del Nord Europa e presente anche sulle coste Australiane e negli Stati Uniti. Nell'Antica Grecia rappresentava il dio Apollo, mentre per gli Egizi era il simbolo di Rà, le divinità del sole appunto. Oggi viene scolpita per creare perline e oggetti ornamentali. Una delle varietà più conosciute è quella dell'Oregon, dal colore particolarmente rosso, dovuto all'alta presenza di rame.

La perla è una struttura sferica costituita da carbonato di calcio in forma cristallina (aragonite) deposto in strati concentrici, prodotta dai tessuti viventi, tipicamente le ostriche, bivalvi e, in minor misura, gasteropodi. Il termine "perla" deriva dal latino "pernula", il nome con cui si indicava la conchiglia che la contiene, e la cui forma ricorda la "coscia del maiale".

L'acquamarina è una gemma celebre, famosa per il suo colore azzurro che ricorda le acque del mare. Di norma si trova nelle vicinanze dei fiumi e in Brasile è particolarmente abbondante. Viene asscociata al mare fin dall'antichità e non mancano racconti popolari in cui i marinai gettavano questa gemma tra le onde per placare le tempeste. Oggi viene impiegata per creare gioielli.