Diamante

El diamante es la piedra preciosa más fuerte del mundo por lo que muchos creen que aporta fortaleza, coraje y valentía a quien la usa. Se dice que por estar estrechamente vinculada al chakra de la corona sirve para equilibrar los hemisferios del cerebro. Se considera un unificador y un símbolo de amor incondicional.

El uso más popular del diamante es la joyería. Sin embargo, también se aprovecha en varias industrias como conductor de calor, en la fabricación de automóviles, para tallar y pulir roca y otros materiales resistentes, e incluso en la construcción y reparación de carreteras y otras infraestructuras.

La estructura cristalina más común del diamante se llama diamante cúbico. Está formado por celdas unitarias (consulte la figura) apiladas. Aunque hay 18 átomos en la figura, cada átomo de esquina es compartido por ocho celdas unitarias y cada átomo en el centro de una cara es compartido por dos, por lo que hay un total de ocho átomos por celda unitaria. Cada lado de la celda unitaria mide 3,57 angstroms de longitud. Una celosía cúbica de diamante se puede considerar como dos celosías cúbicas interpenetradas centradas en la cara con una desplazada 1/4 de la diagonal a lo largo de una celda cúbica, o como una celosía con dos átomos asociados con cada punto de la celosía. Visto desde una dirección cristalográfica <1 1 1>, está formado por capas apiladas en un patrón repetido ABCABC ... Los diamantes también pueden formar una estructura ABAB ..., que se conoce como diamante hexagonal o lonsdaleita, pero esto es mucho menos común y se forma en condiciones diferentes a las del carbono cúbico.

Las condiciones para que suceda la formación de diamante en el manto de la litosfera ocurren a profundidad considerable, correspondiendo a los requerimientos antes mencionados de temperatura y presión. Estas profundidades están estimadas entre 140 y 190 km,​​ La tasa a la que la cambia la temperatura con el incremento de profundidad en la Tierra varía grandemente en diferentes partes de la Tierra. En particular, bajo las placas oceánicas, la temperatura sube más rápidamente con la profundidad, más allá del rango requerido para la formación del diamante a la profundidad requerida.​ La combinación correcta de temperatura y presión solo se encuentra en las partes gruesas, viejas y estables de las placas continentales, donde existen regiones de litosfera conocidas como cratones. Una larga estancia en la litosfera cratónica permite a los cristales de diamante crecer más grandes aún.​ A través de estudios de composición isotópica de carbono (similar a la metodología usada en datación por radiocarbono, excepto con los isótopos estables C-12 y C-13), se ha encontrado que el carbono de los diamantes proviene de fuentes tanto orgánicas como inorgánicas. Algunos diamantes, conocidos como harzburtigícos, son formados de carbono inorgánico encontrado originalmente en lo profundo del manto terrestre. En contraste, los diamantes eclogíticos contienen carbono orgánico de detritus orgánico que ha sido arrastrado hacia abajo desde la superficie de la corteza terrestre a través de subducción (ver tectónica de placas) antes de transformarse en diamante.​ Estas dos fuentes diferentes de carbono tienen diferentes razones C:C mensurables. Los diamantes que han llegado a la superficie de la Tierra son generalmente bastante viejos, yendo desde mil millones a 3,3 mil millones de años. Esto es del 22% a 73% de la edad de la Tierra. Los diamantes ocurren más frecuentemente como octaedros eudrales o redondeados y octaedros gemelados denominados maclas. Como la estructura del cristal de diamante tiene una disposición cúbica de los átomos, tienen muchas facetas que pertenecen a un cubo, octaedro, rombicosidodecaedro, tetraquishexaedro o hexaquisoctaedro. Los cristales pueden redondearse y las aristas inexpresivas pueden elongarse. Algunas veces se les encuentra crecidos juntos o formando cristales dobles "gemelados" en las superficies del octaedro. Estas formas diferentes y hábitos de los diamantes resultan de las diferentes circunstancias externas. Los diamantes (especialmente aquellas con las caras del cristal redondeadas) se encuentran comúnmente recubiertos en nyf, una piel opaca gomosa.​