Slag

L'andesite fa parte di un gruppo di rocce estremamente importanti, dal colore bruno nerastro o verdastro e dalla struttura porosa. Il loro nome, coniato nel 1835, descriveva originariamente un gruppo di rocce affiorate sulla catena Andina in Bolivia e Cile. Questo tipo di rocce viene utilizzato come materiale da costruzione e per l’estrazione del rame.

La madreperla è un materiale di pregio ricavato dallo strato interno della conchiglia di alcuni molluschi, specialmente delle ostriche, di colore iridescente bianco perlaceo, utilizzato per la sua durezza nella produzione di vari oggetti e per la decorazione ad intarsio di alcune superfici. La madreperla grazie alle sue elevate proprietà meccaniche, durezza e resistenza alla flessione viene prodotta artificialmente per impieghi industriali. In arte veniva e viene ancora usata per la realizzazione di disegni ad intarsio, nelle decorazioni di mobili, soprattutto in epoca rinascimentale; altri utilizzi sono per gioielleria e bigiotteria, posate, bottoni, mosaici, ventagli, binocoli e tasti per strumenti musicali.

Diaspro Dendritico è una forma interessante di Diaspro, apprezzata per il suo motivo insolito che ricorda piante fossilizzate. I filamenti simili a felci o alberi sono in realtà inclusioni di ossido di ferro e manganese. Diaspro Dendritico è comunemente venduto sotto forma di pietre levigate, ma viene utilizzato anche in gioielleria.

Zirconia cubica è simile nell'aspetto ai diamanti naturali, rendendolo una delle pietre artificiali più popolari. I diamanti naturali e coltivati in laboratorio sono composti di carbonio, mentre zirconia cubica è composto di diossido di zirconio (ZrO₂). Zirconia cubica può anche presentarsi in una varietà di colori. Queste pietre forniscono sostituti distintivi e convenienti per diamanti colorati fantasia o gemme colorate come smeraldi, rubini e zaffiri. Se hai un budget limitato, zirconia cubica sarà un'ottima opzione economica per il tuo anello di fidanzamento, solitamente venduto a meno di 100 dollari.

Una varietà naturale di quarzo, ametrino è un minerale commerciale popolare estratto principalmente in Bolivia e venduto con il nome commerciale di bolivianite. Apprezzato per i suoi colori graduali e la sua resistenza, è regolarmente utilizzato nell'industria della gioielleria. Secondo una leggenda, questo minerale fu introdotto in Europa nel XVII secolo come dono di un conquistador alla regina di Spagna.

Pietra Mariam è un nome commerciale per un tipo di diaspro che si dice provenga dall'Himalaya in India, dove si è formato in una palude antica. Si pensa che questa pietra sia una miscela di ematite, fango, piante e fossili di conchiglie. La sua popolarità deriva dal suo interessante motivo superficiale che proviene dalle conchiglie fossilizzate.

Bronzite è un membro del gruppo dei minerali pirosseno, appartenente con enstatite e ipersthene alla serie ortorombica del gruppo. Piuttosto che una specie distinta, è in realtà una varietà ferrea di enstatite, che a causa di una parziale alterazione ha acquisito una lucentezza sub-metallica simile al bronzo sulle superfici di scissione. Enstatite è silicato di magnesio, MgSiO3, con il magnesio parzialmente sostituito da piccole quantità (fino a circa il 12%) di Fe. Nella varietà bronzite, (Mg, Fe) SiO3, l'ossido di ferro (II) varia dal 12 al 30% circa, e con ancora più ferro si passa all'iperstene. Le varietà ferriere sono soggette a un particolare tipo di alterazione, nota come schillerizzazione, che si traduce nella separazione del ferro sotto forma di pellicole finissime di ossido e idrossidi lungo le fessure di scissione del minerale. Le superfici di clivaggio presentano quindi una lucentezza metallica o schiller, che è ancora più pronunciata nell'iperstene che nella bronzite. Il colore della bronzite è verde o marrone; il suo peso specifico è di circa 3,3-3,4, variabile con la quantità di ferro presente. Gli indici di rifrazione e l'angolo ottico aumentano con il contenuto di ferro. L'estremità dell'enstatite ha un segno ottico positivo, mentre la bronzite e l'iperstene mostrano entrambe un segno ottico negativo. Come l'enstatite, la bronzite è un costituente di molte rocce ignee da mafiche a ultramafiche, come norite, gabbro e soprattutto peridotite, e delle serpentiniti che sono state derivate da esse. Si verifica anche in alcuni scisti cristallini. La bronzitite, una pirossenite di composizione bronzitica, è nota nelle rocce cumulative del complesso igneo di Stillwater del Montana.

Il termine dal punto di vista geologico è generico e si riferisce alla particolare tessitura porosa della roccia. Essa si forma principalmente da eruzioni di tipo esplosivo, quindi da magmi acidi, silicatici o felsici, ma ne esistono anche a parziale componente mafica, e la porosità è dovuta alla formazione di bolle di gas di struttura simile alla schiuma nella matrice vetrosa della roccia. Il rapido raffreddamento mantiene la struttura vescicolare (formante anche il 90% del volume mentre la scoria vulcanica è meno vescicolata), e la parte solida è costituita da roccia amorfa, raramente con una piccola componente cristallina. La massa solida è alla fine costituita prevalentemente da silice, con disciolti vari ossidi metallici (di alluminio, titanio, ferro, manganese ed altri). Data la sua elevata porosità è l'unica pietra che galleggia nell'acqua. Avendo un peso specifico inferiore a quello dell'acqua, la pomice galleggia basandosi sulla sua struttura a cellule sferiche, ma comunicanti tra loro nella maggior parte dei casi attraverso una non completa chiusura; quelle che, verso l'interno del pezzo in esame, non vengono invase dall'acqua consentono alla pietra di galleggiare. La pomice è comunemente di colore chiaro (esempio costa nord-orientale dell'Isola di Lipari), ma può assumere aspetto bianco, crema, grigio, verde o nero a seconda della composizione; in questi ultimi due casi spesso per la presenza prevalentemente del ferro, come per esempio la pomice nera delle isole Canarie.