Pomice

La pomice è composta da vetro piroclastico altamente microvesicolare con pareti di bolle molto sottili e traslucide di roccia ignea estrusiva. È comunemente ma non esclusivamente di composizione silicica o felsica a intermedia (ad esempio, riolitica, dacitic, andesitica, pantelleritica, fonolitica, trachitica), ma sono note anche composizioni basaltiche e altre. La pomice è comunemente di colore chiaro, variando dal bianco, crema, blu o grigio, al verde-marrone o nero. Si forma quando i gas vulcanici che si esolvono dal magma viscoso formano bolle che rimangono all'interno del magma viscoso mentre si raffredda a vetro. La pomice è un prodotto comune delle eruzioni esplosive (pliniane e di formazione di ignimbriti) e forma comunemente zone nelle parti superiori delle lave siliciche. La pomice ha una porosità del 64–85% in volume e galleggia sull'acqua, possibilmente per anni, fino a quando non diventa satura d'acqua e affonda. La scoria differisce dalla pomice per essere più densa. Con vescicole più grandi e pareti vesciculari più spesse, la scoria affonda rapidamente. La differenza è il risultato della minore viscosità del magma che forma la scoria. Quando sono presenti maggiori quantità di gas, il risultato è una varietà a grana fine di pomice nota come pomicite. La pomicite è composta da particelle di dimensione inferiore a 4mm. La pomice è considerata un vetro vulcanico perché non ha una struttura cristallina. La densità della pomice varia a seconda dello spessore del materiale solido tra le bolle; molti campioni galleggiano sull'acqua. Dopo l'esplosione del Krakatoa, zattere di pomice hanno vagato per l'Oceano Indiano fino a 20 anni, con tronchi di alberi che galleggiavano tra di loro. Infatti, le zattere di pomice si disperdono e supportano diverse specie marine. Nel 1979, 1984 e 2006, eruzioni vulcaniche sottomarine vicino a Tonga hanno creato grandi zattere di pomice che sono fluttuate per centinaia di chilometri fino alle Fiji. Esistono due forme principali di vescicole. La maggior parte delle pomici contiene microvescicole tubulari che possono impartire una consistenza setosa o fibrosa. L'allungamento delle microvescicole avviene a causa dell'allungamento duttile nel condotto vulcanico o, nel caso delle lave pomicee, durante il flusso. L'altra forma di vescicole è subsferica a sferica e risulta da alta pressione di vapore durante l'eruzione.

La pomice è un materiale molto leggero, poroso e abrasivo ed è stata utilizzata per secoli nell'industria delle costruzioni e della bellezza, così come nella medicina antica. Viene anche usata come abrasivo, specialmente nelle lucidature, nelle gomme per cancellare e nella produzione di jeans effetto stone-washed. La pomice era anche utilizzata nell'industria iniziale della produzione di libri per preparare la carta pergamena e le rilegature in pelle. C'è una grande domanda di pomice, particolarmente per la filtrazione dell'acqua, il contenimento di fuoriuscite chimiche, la produzione di cemento, l'orticoltura e sempre più per l'industria degli animali domestici. L'estrazione della pomice in aree ambientalmente sensibili è stata sottoposta a maggior controllo dopo che un'operazione è stata fermata nello stato americano dell'Oregon, a Rock Mesa nella parte meridionale della Three Sisters Wilderness.

Il presunto effetto del pomice è che individua i sentimenti feriti e li guarisce attivamente. Si dice anche che aiuti la formazione di relazioni sane per circondarti di persone che la pensano allo stesso modo che portano positività nella tua vita. Pomice è consigliato per gli uomini d'affari, poiché presumibilmente incoraggia un forte lavoro di squadra e coesione.