Bronzite

Una specie di Enstatite

Bronzite è un membro del gruppo dei minerali pirosseno, appartenente con enstatite e ipersthene alla serie ortorombica del gruppo. Piuttosto che una specie distinta, è in realtà una varietà ferrea di enstatite, che a causa di una parziale alterazione ha acquisito una lucentezza sub-metallica simile al bronzo sulle superfici di scissione. Enstatite è silicato di magnesio, MgSiO3, con il magnesio parzialmente sostituito da piccole quantità (fino a circa il 12%) di Fe. Nella varietà bronzite, (Mg, Fe) SiO3, l'ossido di ferro (II) varia dal 12 al 30% circa, e con ancora più ferro si passa all'iperstene. Le varietà ferriere sono soggette a un particolare tipo di alterazione, nota come schillerizzazione, che si traduce nella separazione del ferro sotto forma di pellicole finissime di ossido e idrossidi lungo le fessure di scissione del minerale. Le superfici di clivaggio presentano quindi una lucentezza metallica o schiller, che è ancora più pronunciata nell'iperstene che nella bronzite. Il colore della bronzite è verde o marrone; il suo peso specifico è di circa 3,3-3,4, variabile con la quantità di ferro presente. Gli indici di rifrazione e l'angolo ottico aumentano con il contenuto di ferro. L'estremità dell'enstatite ha un segno ottico positivo, mentre la bronzite e l'iperstene mostrano entrambe un segno ottico negativo. Come l'enstatite, la bronzite è un costituente di molte rocce ignee da mafiche a ultramafiche, come norite, gabbro e soprattutto peridotite, e delle serpentiniti che sono state derivate da esse. Si verifica anche in alcuni scisti cristallini. La bronzitite, una pirossenite di composizione bronzitica, è nota nelle rocce cumulative del complesso igneo di Stillwater del Montana.

Durezza:

5.5

Densità:

3.2 - 3.9 g/cm³