Tétraédrite

Il est conseillé de manipuler tétraédrite avec soin pour éviter de générer de la poussière et de bien se laver les mains par la suite. Lors de la découpe ou du polissage de tétraédrite, portez un masque anti-poussière pour éviter d'inhaler des particules de métaux lourds. Rangez tétraédrite dans un contenant hermétique dans un endroit bien ventilé, éloigné des enfants et des animaux domestiques. Pour ceux qui pratiquent la guérison par les cristaux, ne le mettez jamais dans votre bouche.

coppite : variété ferrifère de tétraédrite (pour plus de 13 % de fer) dédiée à P. Coppi, propriétaire de mine en Toscane au XIX siècle, par les minéralogistes Italiens Bechi et Antonio D'Achiardi en 1873. frigidite : variété nickélifère de tétraédrite, de formule (Cu,Ni)3SbS3 décrite par Antonio D'Achiardi en 1881, dans la mine de Frigido, Massa, Massa-Carrara, Toscane, Italie. schwatzite ou schwartzite : variété mercurifère de tétraédrite (pour plus de 17 % de mercure) décrite par Johann August Friedrich Breithaupt en 1816 à partir d'échantillons de Schwaz, Brixlegg, vallée de Inn, Nord du Tyrol, Autriche. De formule idéale (Cu,Hg)12Sb4S13. À noter que c'est le faux terme déformé par l'influence de la couleur noire schwartzite qui est curieusement le plus usuel, alors que Breithaupt l'avait décrit sous le nom de schwatzite conformément au topotype.

Il s'agit d'un minéral de la classe des sulfosels, fragile, à éclat métallique, quelquefois très brillant et iridescent. La tétraédrite se ternit en nuance verdâtre ou vert-olive.

La société californienne Alphabet Energy a annoncé son intention de proposer un dispositif thermoélectrique à base de tétraédrite pour transformer la chaleur en électricité. La société a affirmé que d'autres thermoélectriques produisent généralement environ 2,5% d'efficacité, tandis que la tétraédrite pourrait atteindre 5 à 10%.

D'autres thermoélectriques sont soit rares, chers (24–146 $ / kg vs 4 $ pour la tétraédrite) et / ou toxiques. Travailler avec un matériau naturel réduit également les coûts de fabrication.

Elle est présente dans les Alpes, en Roumanie, dans les monts de Saxe (par exemple à Freiberg en Allemagne) et les monts métallifères (Rudohori en Slovaquie). En France, la tétraédrite est recensée dans plusieurs gisements, en particulier des Vosges ou de ses piémonts (Sainte-Marie-aux Mines, Framont, Val d'Ajol, Plancher-les-Mines, Giromagny), des Alpes (Mines de La Mure, mine de La Taillat à St Pierre d’Allevard, La Chevrette à Allevard, Mine de Jouchy à Vizille, Bourg d'Oisans en Isère), du Massif Central (mine de plomb argentifère de Pranal, Pontgibaud dans le Puy de Dôme, Marsange(s) ou La Rodole en Haute-Loire), du Midi (Pioch Farrus (Cabrières), carrière du Loiras, Les Malines dans l’Hérault, mine de Saint-Laurent Minier dans le Gard, Saint-Pons dans les Basses-Alpes ou encore mine de Cap Garonne ou de Fonsante dans le Var). Les plus grands cristaux connus pour ce minéral ont été extraits de la mine d'Irazein à Bonac-Irazein dans l'Ariège. Le plus grand (environ 20 cm) est gravé au nom du mineur avec la date de découverte. Algérie Région de Tenès et Mouzaïa Allemagne Mine de la Nouvelle Chance ou Neuglück Berg, Wittichen, Forêt Noire Burbach ou Siegerland en Rhénanie Clausthal ou Horhausen dans le Harz, Freiberg en Saxe Australie Brokenhill, Nouvelle-Galles du Sud Autriche Environs de Brixlegg Zone de Schwazz-Brixlegg, Vallée de l'Inn, Tyrol (tétraédrite mercurique) Bolivie Mine San José, Oruro Machacamarca District, département du Potosí Canada ou Nunavut mine Nanisivik, Terre de Baffin, Chili Huancavelica États-Unis mine Sweet Home, Alma, Comté Park, Colorado (association avec la rhodochrosite) Idaho mine Daly-Judge (pyrite et tétraédrite iridescente), district de Park City, dans les monts Wasatch comté Summit ou mine du canyon Bingham, comté du Salt Lake en Utah France (lire supra) Grande-Bretagne célèbre mine de Herodsfoot (tétraédrite recouverte chalcopyrite dorée), Lanreath, Liskeard District, Cornouailles, Angleterre Italie Campionne Toscane Kazakhstan Altaï de minerai Mexique mine de la Noche Buena, Mazapil Mine El Cobre, Concepción del Oro et San Martin, Zacatecas Pérou mine Alimon, Huaron, département Pasco Morococcha, mine Julcani, Département Huancavelica district minier de Bueno et Pachapaqui, département Ancash, district Huallanca, département Huánuco Quiruvilca... Hunin (Junin) mine du Nuevo Mondo, Huamachuco, département La Libertad Casapalca, province de Lima Roumanie Kapnic, district de Kapnikbanya dans les Maramures, mine de Botnès près de Zlatna ou Felsobanya en Transylvanie Suisse Tchéquie Prĭbram en Bohême

Tetrahedrite tire son nom des cristaux cubiques en forme de tétraèdre distinctifs. Le minéral se présente généralement sous forme massive, c'est un minéral métallique gris acier à noir avec une dureté Mohs de 3,5 à 4 et une densité de 4,6 à 5,2. La tétraédrite est présente dans les veines hydrothermales de température basse à modérée et dans certains dépôts métamorphiques de contact. C'est un minerai mineur de cuivre et de métaux associés. Il a été décrit pour la première fois en 1845 pour des occurrences à Freiberg, en Saxe, en Allemagne. Historiquement, c'était un minerai de cuivre important, la formule Cu3SbS3 correspondant à 57,5% du métal; il a également été travaillé comme un minerai d'argent, élément dont il contient parfois jusqu'à 30%.

La tétraédrite a été décrite par Wilhelm Karl Ritter von Haidinger en 1845. Le nom dérive du grec "tetraedron" = pyramide, en allusion à la forme tétraédrique des cristaux, c'est-à-dire expliqué par l'adjectif grec tetra, "quatre" et le substantif grec, edra "face". Le topotype est représenté par les mines de Freiberg. Elle a été décrite sous le nom latin de "argentum rude album", soit "blanc grossier d'argent" par l'ingénieur des mines Georg Bauer alias Georgius Agricola en 1546 parce que ce minéral souvent massif d'aspect granulaire pouvait contenir des traces d'argent ou être confondu avec la freibergite qui en contient significativement. Elle est désignée à cause notamment de sa couleur grisâtre sous le nom de "Fahlerts", c'est-à-dire de Fahlerz, de minerai (Erz) cendreux ou de cendre (Fahl) par le minéralogiste et chimiste suédois Johan Gottschalk Wallerius en 1747, en plus de diverses appellations chimiques ressortissant de l'analyse chimique de l'époque. Dès 1758, son collègue savant Axel Cronstedt généralise cette appellation technique de groupe minéral dans le monde savant germanique. Dans le monde anglo-saxon, Fahlerz ou Fahlerts s'est transformé en "fahlores".