Quartz

Les variétés colorées courantes incluent la citrine, le quartz rose, l'améthyste, le quartz fumé, le quartz laiteux et d'autres. Ces différenciations de couleur proviennent de la présence d'impuretés qui modifient les orbitales moléculaires, provoquant certaines transitions électroniques dans le spectre visible, créant ainsi des couleurs. Les polymorphes du quartz incluent : α-quartz (bas), β-quartz, tridymite, moganite, cristobalite, coesite et stishovite.

Le quartz est un minéral cristallin dur composé d'atomes de silicium et d'oxygène.

Le quartz pur, traditionnellement appelé cristal de roche ou quartz clair, est incolore et transparent ou translucide, et est souvent utilisé pour la sculpture sur pierre dure, comme le Cristal de Lothaire.

Un lieu important d'extraction de quartz de haute pureté est la mine de gemmes de Spruce Pine à Spruce Pine, en Caroline du Nord, aux États-Unis. Le quartz peut également être trouvé au pic Caldoveiro, dans les Asturies, en Espagne.

Le quartz est un constituant principal du granite et d'autres roches ignées felsiques. Il est très courant dans les roches sédimentaires telles que le grès et l'argilite. C'est un constituant commun du schiste, du gneiss, du quartzite et d'autres roches métamorphiques. Le quartz a le potentiel de météorisation le plus faible dans la série de dissolution de Goldich et est donc très commun comme minéral résiduel dans les sédiments de cours d'eau et les sols résiduels. En général, une forte présence de quartz suggère une roche « mature », car cela indique que la roche a été fortement retravaillée et que le quartz était le principal minéral ayant résisté à une forte météorisation. Alors que la majorité du quartz cristallise à partir de magma en fusion, le quartz précipite également chimiquement à partir de veines hydrothermales chaudes en tant que gangue, parfois avec des minéraux de minerai comme l'or, l'argent et le cuivre. De grands cristaux de quartz se trouvent dans les pegmatites magmatiques. Des cristaux bien formés peuvent atteindre plusieurs mètres de longueur et peser des centaines de kilogrammes.

Le mot « quartz » dérive du mot allemand « Quarz », qui avait la même forme dans la première moitié du XIVe siècle en moyen haut-allemand et en haut allemand central oriental, et qui venait du terme dialectal polonais kwardy, correspondant au terme tchèque tvrdý (« dur »). Les anciens Grecs désignaient le quartz par κρύσταλλος (krustallos) dérivé du grec ancien κρύος (kruos) signifiant « glace froide », car certains philosophes (dont Théophraste) croyaient apparemment que le minéral était une forme de glace super refroidie. Aujourd'hui, le terme cristal de roche est parfois utilisé comme nom alternatif pour la forme la plus pure de quartz. Le quartz pur, traditionnellement appelé cristal de roche ou quartz clair.

Le quartz est l'une des pierres de naissance correspondant au mois d'avril. Il représente la force en raison de la nature même du cristal, qui résiste aux rayures et aux chocs. Il symbolise la pureté, la patience et la persévérance et est également appelé "Maître guérisseur" en raison de ses capacités à amplifier l'énergie positive à des fins d'auto-guérison.