Biotite

Comme d'autres minéraux de mica, la biotite a un clivage basal très parfait et se compose de feuilles flexibles, ou lamelles, qui s'écaillent facilement. Il a un système cristallin monoclinique, avec des cristaux tabulaires à prismatiques avec une terminaison pinacoïde évidente. Il a quatre faces de prisme et deux faces pinacoïdes pour former un cristal pseudohexagonal. Bien que peu visible à cause du clivage et des feuilles, la fracture est inégale. Il apparaît verdâtre à brun ou noir et même jaune lorsqu'il est altéré. Il peut être transparent à opaque, a un éclat vitreux à nacré et une strie gris-blanc. Lorsque les cristaux de biotite se trouvent en gros morceaux, ils sont appelés «livres» car ils ressemblent à des livres avec des pages de plusieurs feuilles. La couleur de la biotite est généralement noire et le minéral a une dureté de 2,5–3 sur l'échelle de Mohs de dureté minérale. La biotite se dissout dans les solutions aqueuses acides et alcalines, avec les taux de dissolution les plus élevés à faible pH. Cependant, la dissolution de la biotite est hautement anisotrope, les surfaces de bord cristallin (h k0) réagissant 45 à 132 fois plus rapidement que les surfaces basales (001).

Les membres du groupe des biotites se trouvent dans une grande variété de roches ignées et métamorphiques. Par exemple, la biotite se trouve dans la lave du Vésuve et dans le complexe intrusif de Monzoni des Dolomites occidentales. La biotite du granite a tendance à être plus pauvre en magnésium que la biotite trouvée dans son équivalent volcanique, la rhyolite. La biotite est un phénocristal essentiel dans certaines variétés de lamprophyre. La biotite se trouve parfois dans de gros cristaux clivables, en particulier dans les veines de pegmatite, comme en Nouvelle-Angleterre, en Virginie et en Caroline du Nord aux États-Unis. D'autres événements notables incluent Bancroft et Sudbury, Ontario Canada. C'est un constituant essentiel de nombreux schistes métamorphiques, et il se forme dans des compositions appropriées sur une large gamme de pressions et de températures. Il a été estimé que la biotite comprend jusqu'à 7% de la croûte continentale exposée. Une roche ignée composée presque entièrement de mica foncé (biotite ou phlogopite) est connue sous le nom de glimmérite ou biotitite. La biotite peut être trouvée en association avec son chlorite, un produit d'altération courant. Les plus gros cristaux uniques de biotite documentés étaient des feuilles d'environ 7 m (75 pieds carrés) trouvées à Iveland, en Norvège.

Biotite est largement utilisée pour contraindre les âges des roches, soit par datation potassium-argon, soit par datation argon-argon. Parce que l'argon s'échappe facilement de la structure cristalline de la biotite à des températures élevées, ces méthodes peuvent ne fournir qu'un âge minimum pour de nombreuses roches. La biotite est également utile pour évaluer les historiques de température des roches métamorphiques, car le partage du fer et du magnésium entre la biotite et le grenat est sensible à la température.

Canada Leduc Mine, St-Pierre-de-Wakefield, Wakefield, comté de Gatineau, Québec France La Bastide, Venteuges, Saugues, Haute-Loire, Auvergne Chavence, Gilly-sur-Loire, Saône-et-Loire, Bourgogne Terre Nères, Mérens-les-Vals, Ax-les-Thermes, Ariège, Midi-Pyrénées Italie Monte Somma, Complexe volcanique Somma-Vésuve, Naples, Campanie topotype de l'espèce. Mt. Monzoni, Val di Fassa, Trentino-Alto Adige Russie Miass (Miask), Monts Ilmen, Chelyabinsk Oblast', Région de l'Oural

Décrite par Johann Friedrich Ludwig Hausmann en 1847. Le nom de biotite vient de Jean-Baptiste Biot, physicien français qui a étudié les propriétés optiques de la famille des micas.

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