Crisoberilo

Como piedra preciosa tiene bastante estima llamándose crisolita oriental la variedad verdosa y topacio oriental la más amarilla. La variedad cambiante se talla en cabujón​ del modo que presente mejor sus reflejos.

El crisoberilo es un mineral que puede tener diversas tonalidades de verde, aunque también puede ser amarillo, parduzco o negro verdoso. Transparente o translúcido, tiene brillo vítreo. Con luz transmitida, es incoloro con sombras pálidas amarillas, verdes o rojas.​ Muestra una opalescencia azulada, especialmente en {010}.​ De dureza 8,5 en la escala de Mohs, raya el cuarzo y a su vez es rayado por la espinela; su densidad varía de 3,59 a 3,75 g/cm³. Infusible al soplete, es insoluble en ácidos y difícilmente atacable por álcalis. Su conductividad eléctrica aumenta con la temperatura.​ Cristaliza en el sistema ortorrómbico, clase dipiramidal. Su contenido de aluminio —como Al2O3— es cercano al 80%, mientras que el de berilio —como BeO— es de casi el 20%; como impurezas puede contener hierro, cromo y titanio.​ El análogo de cromo del crisoberilo (BeCr2O4) recibe el nombre de mariinskita.​

Chrysoberyl forma como resultado de procesos pegmatíticos. La fusión en la corteza terrestre produce magma fundido de densidad relativamente baja que puede elevarse hacia la superficie. A medida que el cuerpo de magma principal se enfría, el agua originalmente presente en bajas concentraciones se volvió más concentrada en la roca fundida porque no podía incorporarse a la cristalización de minerales sólidos. El magma remanente se vuelve así más rico en agua, y también en elementos raros que tampoco encajan en las estructuras cristalinas de los principales minerales formadores de rocas. El agua extiende el rango de temperatura hacia abajo antes de que el magma se vuelva completamente sólido, lo que permite que la concentración de elementos raros continúe hasta que produzcan sus propios minerales distintivos. La roca resultante es de apariencia ígnea pero se formó a baja temperatura a partir de un derretimiento rico en agua, con grandes cristales de minerales comunes como el cuarzo y el feldespato, pero también con concentraciones elevadas de elementos raros como el berilio, el litio o el niobio. a menudo formando sus propios minerales; esto se llama pegmatita. El alto contenido de agua del magma hizo posible que los cristales crecieran rápidamente, por lo que los cristales de pegmatita suelen ser bastante grandes, lo que aumenta la probabilidad de que se formen muestras de gemas. El crisoberilo también puede crecer en las rocas rurales cercanas a las pegmatitas, cuando los fluidos ricos en Be y Al de la pegmatita reaccionan con los minerales circundantes. Por tanto, se puede encontrar en esquistos de mica y en contacto con depósitos metamórficos de mármol dolomítico. Debido a que es un mineral duro, denso que es resistente a la alteración química, se puede degradar de las rocas y depositarse en las arenas y gravas de los ríos en depósitos aluviales con otras gemas minerales como diamante, corindón, topacio, espinela, granate y turmalina . Cuando se encuentra en estos lugares, tendrá bordes redondeados en lugar de formas afiladas en forma de cuña. Gran parte del crisoberilo extraído en Brasil y Sri Lanka se recupera de los placeres, ya que las rocas anfitrionas han sido intensamente erosionadas y erosionadas. Si el fluido de pegmatita es rico en berilio, se podrían formar cristales de berilo o crisoberilo. El berilo tiene una alta proporción de berilio a aluminio, mientras que lo contrario es cierto para el crisoberilo. Ambos son estables con el cuarzo mineral común. Para que se formara alejandrita, también tendría que haber algo de cromo presente. Sin embargo, el berilio y el cromo no suelen aparecer en los mismos tipos de roca. El cromo es más común en rocas máficas y ultramáficas en las que el berilio es extremadamente raro. El berilio se concentra en pegmatitas félsicas en las que el cromo está casi ausente. Por lo tanto, la única situación en la que una alejandrita puede crecer es cuando los fluidos pegmatíticos ricos en Be reaccionan con el country rock rico en Cr. Este requisito inusual explica la rareza de esta variedad de crisoberilo.

El crisoberilo tiene un uso excepcional dentro de la joyería. Contiene un efecto de ojo de gato, que, en conjunto con su dureza, le han otorgado un lugar excepcional. Podría ser utilizada como fuente de berilio, pero los depósitos naturales de esta no suelen ser lo suficientemente extensos para rentabilizar este uso.

Se dice que los guerreros árabes creían que crisoberilo podía volverlos invisibles en el campo de batalla. El dios hindú Vishnu tiene crisoberilo en su collar para representar el centro magnético de la pasión humana. Se dice que es una de las gemas preciosas o 'ratnas' que emergieron del océano después de ser batido por Vishnu y los Asuras.

El crisoberilo es un mineral muy extendido, si bien los buenos cristales son escasos.​ Son numerosos los depósitos en Brasil, entre los que cabe destacar los excepcionales ejemplares procedentes de Itaguaçu y Água Doce do Norte (Espírito Santo); otras localizacionese están en Minas Gerais y Bahía. Argentina cuenta con yacimientos de este mineral en el depósito de Las Águilas (El Trapiche, San Luis) y en la provincia de Córdoba.​ Otros depósitos de interés son los de los montes Jizera (región de Liberec, República Checa), Dolni Okol (provincia de Sofía, Bulgaria), valle de Habach (Salzburgo, Austria) y Ekaterimburgo (Ural, Rusia).​ En España se ha encontrado este mineral en el cabo de Creus (Gerona) y en sierra Almagrera (Córdoba).​

El nombre crisoberilo se deriva de las palabras griegas χρυσός chrysos y βήρυλλος beryllos, que significan "un mástil blanco dorado". A pesar de la similitud de sus nombres, el crisoberilo y el berilo son dos piedras preciosas completamente diferentes, aunque ambas contienen berilio. El crisoberilo es la tercera piedra preciosa natural más dura que se encuentra con frecuencia y se encuentra en 8.5 en la escala de Mohs de dureza mineral, entre el corindón (9) y el topacio (8).

El crisoberilo es apreciado como una piedra que inspira generosidad y perdón, abre el chakra de la corona potenciando la concentración y el autocontrol. Se recomienda ubicarla en la zona noreste del hogar o lugar de trabajo para absorber buenas energías y abundancia. Se cree que fomenta la autocuración de distintas enfermedades y ayuda a estabilizar los niveles de colesterol.