蛇紋岩含有大量結合水，因此它含有大量的氫原子，能夠通過彈性碰撞（中子熱化過程）使中子減速。由於這個蛇紋岩可以在某些核反應堆設計中用作鋼套內的干填料。例如，在RBMK系列中，它用於頂部輻射屏蔽，以保護操作員避免中子逃逸。蛇紋石還可以作為骨料添加到核反應堆防護中使用的特殊混凝土中，以增加混凝土密度（2.6 g / cm）及其中子俘獲截面。
蛇紋岩的礦物學和岩石學
蛇紋石化是一種涉及熱量和水的地質低溫變質過程，其中低矽質鎂鐵質和超鎂鐵質岩石被氧化（水質子對鐵進行厭氧氧化，導致形成H2），並被水水解成蛇紋石。在海底及其附近和山區中的橄欖岩，包括榴輝岩，都轉變成蛇紋石，水鎂石，磁鐵礦和其他礦物質-一些稀有礦物質，例如白鐵礦（Ni3Fe），甚至是天然鐵。在此過程中，大量的水被吸收到岩石中，從而增加了體積，降低了密度並破壞了結構。密度從3.3 g / cm更改為2.7 g / cm，同時體積增加了30-40％。反應高度放熱，岩石溫度可升高約260°C（500°F），為形成非火山熱液噴口提供了能源。形成磁鐵礦的化學反應在厭氧條件下產生的氫氣普遍存在於地幔深處，遠離地球大氣層。碳酸鹽和硫酸鹽隨後被氫還原，形成甲烷和硫化氫。氫，甲烷和硫化氫為深海化學營養微生物提供了能源。
