珍珠母

珍珠母被使用在裝飾的用途上已經有好幾個世紀。

Nacre由六方形的文石（碳酸鈣的一種）薄片組成，寬10–20 µm，厚0.5 µm，排列成連續平行的薄片。取決於種類，片劑的形狀有所不同。在品納（Pinna），這些藥片是矩形的，具有或多或少可溶的對稱扇形。無論片劑的形狀如何，它們包含的最小單位是不規則的圓形顆粒。這些層被由彈性生物聚合物（例如幾丁質，雌激素和絲狀蛋白）組成的有機基質（界面）片隔開。脆性血小板和彈性生物聚合物薄層的這種混合物使材料堅固而富有彈性，楊氏模量為70 GPa，屈服應力約為70 MPa（乾燥時）。強度和回彈力也可能是由於血小板的“磚砌”排列所引起的粘附，從而抑制了橫向裂紋的擴展。這種結構跨越多個長度尺寸，大大提高了其韌性，使其幾乎與硅一樣堅固。血小板的統計變化會對機械性能（剛度，強度和能量吸收）產生負面影響，因為統計變化會促使變形局部化。但是，統計變化的負面影響可以通過在破壞時伴隨著應變硬化的大應變界面來抵消。另一方面，珍珠母的斷裂韌性隨適度的統計變化而增加，這會在裂紋被釘扎的地方形成韌性區域。但是，較高的統計變化會產生非常薄弱的區域，該區域允許裂紋擴展而不會產生太大的阻力，從而導致斷裂韌性降低。研究表明，這種弱的結構缺陷是由彈性變形耦合的耗散拓撲缺陷。由於文石薄片的厚度接近可見光的波長，因此珍珠母呈虹彩狀。這些結構以不同的視角相長地和相消地干涉不同波長的光，從而產生結構色。晶體學c軸指向近似垂直於殼壁的方向，但其他軸的方向在組之間變化。已顯示相鄰的藥片具有顯著不同的c軸方向，通常在垂直〜20°內隨機取向。在雙殼類和頭足類動物中，b軸指向殼的生長方向，而在單斜背動物中，a軸則以這種方式傾斜。珍珠質磚的互鎖對變形機理及其韌性都有很大的影響。此外，礦物-有機界面還提高了有機中間層的回彈性和強度。

珍珠母的形成是由有機基質控制結晶成長的開始、持續和形狀。各別的霰石磚塊結構先快速地生長到珍珠層的高度，然後向四周擴散，一直到緊靠住鄰近的磚塊結構。磚塊結構於有機夾層中，在隨機散開的元素上形成核心，因此造成珍珠母六角形緊密排列的特性。珍珠母和同類但易碎的纖維狀霰石主要的差異，在於"c"軸方向（垂直於貝殼面方向）的成長速度；在珍珠母中此磚狀結構成長的速度較慢，而在纖維狀霰石中則較快。