Nepheline晶體是稀有的，屬於六方晶系，通常具有一個短的六面棱柱的形式，該棱柱的基面終止。晶體看起來比實際擁有更多的對稱性，但是在棱鏡面上人工產生的不對稱蝕刻圖表明晶體是半同晶和四面體的，唯一對稱的元素是六極軸。它存在於緻密的顆粒狀聚集物中，可以是白色，黃色，灰色，綠色或淡紅色。硬度為5.5 – 6，比重為2.60 – 2.65。它通常是半透明的，具有油膩的光澤。霞石中的低折射率和微弱的雙折射幾乎與石英中的相同。但是由於在霞石中雙折射的符號是負的，而在石英中是雙折射的符號，所以在顯微鏡下很容易分辨出兩種礦物。霞石的一個重要的決定性特徵是它容易被鹽酸分解，並分離出膠狀二氧化矽（可能容易被著色物質染色）和鹽塊。因此，當浸入酸中時，透明的霞石晶體變得渾濁。該礦物易於改變為沸石（尤其是鈉沸石），方鈉石，高嶺土或緻密白雲母。
