Jasper是一種不透明的岩石，幾乎具有任何顏色，源於原始沉積物或灰燼的礦物質含量。在固結過程中會出現模式，在原始的富含二氧化矽的沉積物或火山灰中形成流動和沈積模式。通常認為在碧玉的形成中需要水熱循環。
碧玉可以通過沿不連續性的礦物擴散來改變，從而提供營養生長的外觀，即樹突狀生長。原始材料在沉積後通常會破碎和/或扭曲成各種圖案，然後再填充其他有色礦物。隨著時間的流逝，風化會產生顏色鮮豔的表皮。
碧玉品種的分類和命名提出了挑戰。歸因於各種定義明確的材料的術語包括發現該材料的地理位置，有時受到嚴格限制，例如“布魯諾”（峽谷）和“拉洪坦”（湖），河流甚至個別山脈；許多是幻想的，例如“森林大火”或“彩虹”，而另一些則是描述性的，例如“秋天”或“瓷器”。其中一些是由產地指定的，例如棕色埃及或非洲紅色。
帶狀鐵結構
碧玉是帶狀鐵層（BIF）富含二氧化矽的部分的主要成分，這些帶狀層表明水中的溶解氧量很少但存在，例如在大氧化事件或雪球地球期間。紅色條帶通常比周圍的赤鐵礦層更勝任，它們由微晶紅色石（也稱為碧玉）製成。
圖片碧玉
拋光“豹斑碧玉”（實際上是球狀流紋岩的一種）的耳環
碧玉表現出圖案的組合，當在切開的部分上看到時，看起來像是場景或圖像。這樣的圖案包括來自流動或沉積圖案（來自水或風）的條帶，以及樹枝狀或顏色變化。從中心擴散會產生獨特的球形外觀，即豹皮碧玉或從裂隙剛玉中看到的骨折線呈帶狀。癒合後的碎石會產生角礫狀（破碎的）碧玉。
這些“碧玉”可以在世界各地找到，但是特定的顏色或圖案對於它們所源自的地理區域是唯一的。石頭的來源之一是印度尼西亞，尤其是在Purbalingga地區。來自美國的是俄勒岡州的比格斯碧玉和愛達荷州的布魯諾河峽谷的碧玉碧玉。其他示例可以在威爾士的伊尼斯·蘭德溫（Ynys Llanddwyn）看到。俄羅斯巴什科爾托斯坦共和國Staryi Sibay的Ettutkan山的一處礦床中，出現了一種明顯的淡藍綠色碧玉，其圖案有點像孔雀石。 （位於烏拉爾山脈最南端，與哈薩克斯坦接壤的錫拜鎮以其巨大的露天銅礦而聞名）。
玄武岩和其他類型的試金石
玄武岩是一種深天鵝絨般黑色的無定形石英，其晶粒比碧玉稍硬和細，但比角石的碎片少。它是古代人的Lydian石頭或試金石。在大約公元前450年的Bacchylides著作中提到了它的用法，並在一個世紀後的Theophrastus在他的《石頭上的書》（古希臘書名：Περὶλίθων：Peri Lithon）中對此進行了描述。顯然，普林尼在撰寫有關它的想法時，所想到的試金石只是大量的玄武岩。
basanite（不要與basanite混淆），Lydian石頭和radiolarite（又名lydite或硬質板岩）是用來指代幾種類型的黑色，碧玉狀岩石（還包括凝灰岩，石和粉砂岩）的緻密術語，質地細密，質樸/珍貴，在許多地方都可以找到。古希臘人知道的“ Lydian石頭”以如今在土耳其西部的Lydia古代王國而得名。在新英格蘭也有類似的岩石類型。此類岩石長期以來一直用於製造試金石，以測試貴金屬合金的純度，因為它們足以刮傷此類金屬，如果將其拉長（刮擦），則可以顯示出各種金屬條紋的優勢（診斷性的顏色，在深色背景下顯示。令人困惑的是，這裡沒有一個，而是兩個叫做Basanite的岩石，一個是黑色的碧玉形式，另一個是類似於玄武岩的黑色火山岩。除此之外，許多不同類型的岩石（通常具有黑色和精細的質地）經過多年的使用已被用作試金石，並且可以看到，在這種岩石學中，存在很多混淆的範圍，與礦物學相關的研究領域
