礬

帶鋁的礬類有著共通的化學性質，它們溶於水，有甜味，石蕊測試為酸性，晶體形狀為正八面體。在礬類中兩個金屬離子分別被六個結晶水包圍，加熱後會先熔化，結晶水脫離，然後鹽會開始發泡及膨脹，最後留下無晶形的粉末。它們是收斂劑。

明礬結晶於三種不同的晶體結構之一。這些類別被稱為α-、β-和γ-明礬。1927年，詹姆斯·M·科克和勞倫斯·布拉格報告了首個明礬的X射線晶體結構，並用於開發同晶取代相檢索技術。

自古以來，鋁基明礬一直被使用，並且在許多工業過程中依然重要。最廣泛使用的明礬是鉀明礬。自古以來，它被用作絮凝劑來澄清濁液，在染色中作為媒染劑，並在鞣革中使用。它仍然廣泛用於水處理、醫學、美容（止汗劑）、食品製備（發酵粉和醃製）以及防火紙和布料。明礬也用作收斂劑，在藥劑師處可以找到止血筆，或者在理髮店和紳士服裝店有售的明礬塊，用來止住剃須時的小割傷血；也用于收斂。明礬塊可以直接用作無香料的除臭劑（止汗劑），未經加工的礦物明礬在印度集市上也有出售，專門用於此目的。在東南亞島嶼，鉀明礬被廣泛稱為tawas，有多種用途。它被用作傳統的止汗劑和除臭劑，在傳統醫學中也被用於開放傷口和潰瘍。明礬晶體通常在使用前被研磨成細粉。明礬被用作傳統紡織品的媒染劑；在印度尼西亞和菲律賓，tawas、鹽、硼砂和有機色素的溶液被用來改變金飾品的顏色。在菲律賓，明礬晶體也被燒燼，然後由巫師滴在水盆中進行占卜。在島嶼的泛靈信仰中，也用於其他儀式。在傳統的日本藝術中，明礬和動物膠溶於水，形成被稱為dousa（礬水）的液體，用作紙張塗層。在濃縮的熱水中，以鉀鋁硫酸鹽或銨鋁硫酸鹽的形式存在的明礬，經常被珠寶匠和機械師用來溶解鋁、銅、黃銅、金（任何克拉）和銀（純銀和純金）製品中折斷的硬化鋼鑽頭。這是因為明礬對這些金屬沒有明顯的化學反應，但會腐蝕鋼。當在含有工件的明礬混合物上施加熱量時，如果丟失的鑽頭足夠小，有時可以在幾小時內溶解或去除。