ジルコン

ジルコンには微量のウラン238が含まれていることがあり、わずかな放射能を持っていますが、これは宝石としては安全です。しかし、もしジルコンを切断や研磨する予定がある場合は、手袋とマスクを着用して、その粉塵から皮膚や肺を保護してください。その後、手をしっかり洗ってください。子供やペットが誤って摂取しないよう、密封容器に保管してください。

Zirconは地球の地殻で一般的です。これは、火成岩（一次結晶化生成物として）、変成岩、および堆積岩の砕屑性粒子の一般的な副鉱物として発生します。大きなジルコン結晶はまれです。花崗岩の平均サイズは約0.1〜0.3 mmですが、特に苦鉄質ペグマタイトやカーボナタイトでは、数センチメートルのサイズに成長することもあります。ジルコンはまた、熱や腐食に対して非常に耐性があります。ウランとトリウムが含まれているため、一部のジルコンはメタミクト化されます。これらのプロセスは、内部の放射線による損傷に関連して、結晶構造を部分的に破壊し、ジルコンの非常に多様な特性を部分的に説明します。ジルコンが内部放射線による損傷によってますます変化するにつれて、密度が低下し、結晶構造が損なわれ、色が変化します。ジルコンは、赤褐色、黄、緑、青、灰色、無色など、さまざまな色で発生します。ジルコンの色は、熱処理によって変わることがあります。一般的な茶色のジルコンは、800〜1000°Cに加熱することで無色と青色のジルコンに変換できます。地質学的設定では、結晶に色中心を生成するのに十分な微量元素がある場合、ピンク、赤、紫のジルコンの開発は数億年後に発生します。この赤またはピンクのシリーズの色は、約400°Cの温度を超える地質条件で焼きなましされます。

Zirconは、ほとんどの花崗岩と珪長質火成岩の鉱物成分を追跡するための一般的な付属品です。ジルコンは、その硬度、耐久性、および化学的不活性のために、堆積堆積物に残留し、ほとんどの砂の一般的な成分です。ジルコンは、キンバライト、カルボナタイト、ランプロファイアなどの超カリウム貫入岩のグループを除いて、マフィック岩ではまれであり、ウルトラマフィック岩では非常にまれです。ジルコンは、これらの岩の異常なマグマ生成のために微量鉱物として見つかることがあります。ジルコンは、重鉱物砂鉱床、特定のペグマタイト、およびいくつかの希少なアルカリ性火山岩、たとえばオーストラリアのニューサウスウェールズ州ダボのトゥーンギ粗面岩内で、ジルコニウム-ハフニウム鉱物のユーディアライトおよびアームストロングと関連して経済的集中を形成します。オーストラリアはジルコン採掘で世界をリードしており、世界全体の37％を生産し、鉱物の世界EDR（経済的に実証された資源）の40％を占めています。南アフリカはアフリカの主要生産国であり、世界の生産量の30％を占め、オーストラリアに次ぐ第2位です。

ジルコンは鋳造や耐火物の製造に使われます。その他にも、彫刻などのオブジェとして使用されたり、時計、ブレスレット、ペンダント、ピアスなどジュエリーや装飾品にも加工され、使用されています。

12月の誕生石の一つであるジルコンは、地球で発見された最も古い石の一つでもあります。その名前はペルシャ語の「金色」を意味する言葉に由来しており、ヒンドゥー教の神話に登場するカルパヴリクシャの木の葉を構成する鉱石だと考えられています。

火成岩中に微小な結晶として、ジルコンは地球上で広く産する。風化や変質に強い鉱物なので、砕屑粒子として、砂岩などの堆積岩にも広く見られ、 これをジルコンサンド（英語版）などと呼ぶ。また、それらが変成した岩石にも含まれる。 オーストラリアのジャックヒルズ（英語版）で、地球最古の鉱物として見つかっている。

この名前は、「金色」を意味するペルシャのザルガンに由来しています。この言葉は、明るい色のジルコンに適用される用語である「jargoon」に堕落しています。英語の単語「ジルコン」は、この単語のドイツ語の適応であるジルコンに由来します。黄色、オレンジ、赤のジルコンは、古代ギリシャ語に由来する名前のヒヤシンスの花から「ヒヤシンス」としても知られています。

ジルコンは平和の石とも呼ばれ、ヒーリング効果が期待されるといわれる石です。心の中に愛を育て、恋愛運や対人運を改善し、調和がとれた静かで平穏な生活を呼び寄せるといいます。運勢の停滞を解消し、問題を突破できるようサポートしてくれるそうです。