Dioptasio

Si consiglia di maneggiare dioptasio con cura per evitare di generare polvere e di lavarsi accuratamente le mani dopo. Quando si taglia o si lucida dioptasio, indossare una maschera antipolvere per prevenire l'inalazione di particelle di metalli pesanti. Conservare dioptasio in un contenitore sigillato in una zona ben ventilata, lontano da bambini e animali domestici. Per coloro che sono coinvolti nella cristalloterapia, non metterlo mai in bocca.

Il minerale presenta un debole dicroismo. Il minerale è facilmente solubile negli acidi con formazione di gel. Il minerale è composto dai seguenti elementi chimici: Rame 40.31% Silicio 17.82% Idrogeno 1.28% Ossigeno 40.60% Mentre la composizione in ossidi è la seguente: Ossido di rame 50.46 % Silice 38.11 % Acqua 11.43 % Indici di rifrazione: ne=1.697-1.709; nw=1.644-1.658; (birifrangenza 0.0510-0.0530) Peso molecolare: 157,64 grammomolecole. Densità di elettroni: 3,24 g/cm³ Indici quantici: fermioni: 0,0085166942 bosoni = 0,9914833058 Indici di fotoelettricità: PE: 18,11 barn/elettrone ρ: 58,65 barn/cm³ Indici di radioattività: GRapi = 0 (Il minerale non è radioattivo)

Dioptase è un minerale raro che si trova principalmente nelle regioni desertiche dove si forma come minerale secondario nella zona ossidata dei depositi minerali di solfuro di rame. Tuttavia, il processo della sua formazione non è semplice, l'ossidazione dei solfuri di rame dovrebbe essere insufficiente per cristallizzare la dioptasi poiché la silice è normalmente minutamente solubile in acqua tranne che a pH altamente alcalino. L'ossidazione dei solfuri genererà fluidi altamente acidi ricchi di acido solforico che dovrebbero sopprimere la solubilità della silice. Tuttavia, nei climi secchi e con un tempo sufficiente, specialmente nelle aree di un deposito minerale dove gli acidi sono tamponati dal carbonato, piccole quantità di silice possono reagire con il rame disciolto formando dioptasi e crisocolla. La miniera Altyn Tube in Kazakistan fornisce ancora bellissimi esemplari; un ospite di quarzite brunastra distingue i suoi esemplari da altre località. I migliori esemplari di tutti sono stati trovati nella miniera di Tsumeb a Tsumeb, in Namibia. Tsumeb dioptase è trasparente e spesso molto ricercato dai collezionisti. Dioptase si trova anche nei deserti degli Stati Uniti sud-occidentali. Un evento degno di nota è la vecchia miniera di Mammoth-Saint Anthony vicino a Mammoth, in Arizona, dove si trovano piccoli cristalli che formano esemplari micrometrici. Inoltre, molti piccoli cristalli di dioptasio di colore verde chiaro provengono dalla Miniera di Natale vicino a Hayden, in Arizona. Un'altra località classica per esemplari pregiati è Renéville, Congo-Brazzaville. Infine, un evento interessante è la cava di Malpaso in e vicino ad Agua de Oro Argentina. Qui si trova minuscole dioptasi verde-bluastre su e nel quarzo. In questo caso sembra che la dioptasi sia primaria e si sia cristallizzata con quarzo, rame nativo e malachite.

Dioptase è un minerale ciclosilicato costituito da anelli Si6O18 collegati tra loro da ioni d9 Cu (II) ottaedrici distorti Jahn – Teller. Ogni ione rame è coordinato da quattro ossigeni ciclosilicati e due molecole d'acqua. Sebbene gli ioni rame siano a sei coordinate, possono essere visti come quadrati planari. I centri di rame hanno approssimativamente simmetria C4V. Ogni Cu (II) condivide un bordo planare quadrato con un altro Cu (II) e gli angoli con altri due. Gli ioni rame sono responsabili del colore e delle proprietà magnetiche del minerale. Si osserva un'ampia banda di assorbimento visibile a 752 nm. Dioptase è anti-ferromagnetico a basse temperature (temperatura di Néel di 70 K). Sopra 70 K, obbedisce alla legge di Curie-Weiss.

Dioptase è popolare tra i collezionisti di minerali e occasionalmente viene tagliato in piccole gemme simili a smeraldi. Dioptasio e crisocolla sono gli unici minerali di silicato di rame relativamente comuni. Una gemma dioptasica non dovrebbe mai essere esposta alla pulizia ad ultrasuoni o la fragile gemma si frantumerà. Come pigmento di base, la dioptasi può essere utilizzata nella pittura. La località minerale diottrasi più famosa (e costosa) è Tsumeb, in Namibia.

Dioptasio è una pietra di nascita per Sagittario e Scorpione. Il suo uso come pigmento in opere artistiche risale ai tempi del Neolitico. Durante il IX secolo a.C. nell'odierna Giordania, diverse statue del famoso gruppo di figure ceramiche di 'Ain Ghazal avevano gli occhi delineati in pigmento verde dioptasi. È stato anche usato dai pittori di icone russi.

Il dioptase è stato usato per evidenziare i bordi degli occhi sulle tre statue in gesso calcareo del periodo neolitico pre-ceramico B scoperte a 'Ain Ghazal, conosciute come Micah, Heifa e Noah. Queste sculture risalgono a circa il 7200 a.C. Sul finire del XVIII secolo, i minatori di rame della miniera di Altyn-Tyube (Altyn-Tube), nella provincia di Karagandy, in Kazakistan, pensavano di aver trovato il giacimento di smeraldi dei loro sogni. Trovarono fantastiche cavità nelle vene di quarzo in un calcare, riempite con migliaia di cristalli trasparenti, lucenti e verde smeraldo. I cristalli furono inviati a Mosca, in Russia, per l'analisi. Tuttavia, la durezza inferiore del minerale di 5 rispetto alla maggiore durezza dello smeraldo di 8 lo distingueva facilmente. Successivamente Fr. René Just Haüy (il famoso mineralogista francese) nel 1797 determinò che l'enigmatico minerale di Altyn-Tyube era nuovo per la scienza e lo chiamò dioptase (dal greco, dia, "attraverso" e optos, "visibile"), alludendo alle due direzioni di sfaldatura del minerale visibili all'interno dei cristalli intatti.

Zone di ossidazione di giacimenti di rame talvolta insieme a crisocolla. Cristalli estratti dai giacimenti di Altyn-Tubé (Kazakistan Centrale) alla fine del XVIII secolo furono scambiati per smeraldi. Da segnalare anche le cristallizzazioni provenienti da Tsumeb, in Namibia.

Nel 1801 l'abate francese René Just Haüy determinò la sua vera natura e gli diede il nome dioptasio, che deriva dal greco διά (attraverso) e οράω, όψομαι (vedo). Ha diversi altri nomi, fra cui il più frequente è "achirite".

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