Jadéite

Jadéite est exceptionnellement résistant en raison de sa structure granulaire entrelacée, qui résiste à la casse, à l'écaillage et aux fissures, en faisant un matériau idéal pour une utilisation quotidienne.

Jadéite démontre une grande stabilité dans la plupart des conditions quotidiennes. Il résiste bien à l'eau, à la lumière du soleil et à la sécheresse, et se nettoie facilement. Toutefois, il faut faire attention à la chaleur et aux produits chimiques agressifs.

Le minéral fond facilement en donnant un verre blanc bulleux, et colore la flamme en jaune (Na). La jadéite ne cristallise que rarement en petits cristaux prismatiques bien formés. Elle se trouve le plus souvent sous forme d'agrégats finement ou micro grenus, ou en masses cryptocristalline compactes avec une structure parfois fibreuse. C'est un minéral dense (3,24 à 3,43) et dur (6 à 7 sur l'échelle de Mohs). Il est très tenace, surtout dans sa forme compacte. La cassure est irrégulière et esquilleuse. Le clivage est bon en {110}. La jadéite est allochromatique : pure, elle est théoriquement transparente, incolore. Dans les faits elle est translucide, blanche ou gris pâle coloré, en raison des impuretés et de défauts dans le réseau cristallin. La jadéite d'une grande pureté est rare. Généralement elle est presque opaque et colorée par certains métaux de transition présents sous forme de traces : fer principalement, titane, chrome, manganèse... La couleur la plus fréquente est le vert, du plus clair au plus sombre. Plus rarement, d'autres teintes sont possibles : vert-bleu, bleu, rose-violet, pourpre, brun-orange... Son éclat est vitreux ou subvitreux, légèrement nacré lorsque la structure est fibreuse, perlé sur le clivage, gras sur les faces polies. Sa trace est blanche.

La jadéite est exploitée dans les Alpes dès le début du Néolithique au VI millénaire av. J.-C., avant de connaître une augmentation de son extraction au V millénaire av. J.-C.. Durant trois millénaires, elle sert à fabriquer de longues lames de hache dont l'usage était sans doute cérémoniel étant donné leur manque d'ergonomie. La pierre est débitée par percussion puis finement polie. On retrouve de telles lames sur toute l'Europe de l'Ouest, des Pyrénées à l'Écosse, l'Irlande, et le Danemark mais pas en Europe Centrale (à l'exception de la Thuringe), qui ne fait pas partie de la culture archéologique des mégalithes.

Dans la Chine ancienne, jadéite était prisée comme une "pierre impériale" et était considérée comme un symbole de statut, de spiritualité, de santé et de pureté. De nombreuses autres cultures et civilisations telles que les Maori, les Aztèques et les Mayas accordaient également une grande valeur à cette pierre. Les Mayas l'utilisaient dans leurs rituels cérémoniels, tandis que les Maori fabriquaient des objets précieux avec et les transmettaient à la génération suivante. En Amérique centrale, jadéite était également considérée comme ayant des capacités de guérison magique pouvant être utilisées contre divers maux.

Myanmar (anciennement Birmanie) Guatemala

Jadeite forme des solutions solides avec d'autres membres d'extrémité de pyroxène tels que l'augite et le diopside (membres d'extrémité riches en CaMg), l'aégirine (membre d'extrémité NaFe) et le kosmochlor (membre d'extrémité NaCr). Les pyroxènes riches à la fois en jadéite et en augite sont appelés omphacite. La jadéite se forme dans les roches métamorphiques sous haute pression et dans des conditions de température relativement basse. L'albite (NaAlSi3O8) est un minéral commun de la croûte terrestre, et il a une densité d'environ 2,6, beaucoup moins que celle de la jadéite. Avec l'augmentation de la pression, l'albite se décompose pour former l'assemblage haute pression de jadéite et de quartz. Les minéraux associés à la jadéite comprennent: le glaucophane, la lawsonite, la muscovite, l'aragonite, la serpentine et le quartz. Les roches constituées presque entièrement de jadéite sont appelées jadéitite. Dans toutes les occurrences bien documentées, la jadéitite semble s'être formée à partir de fluides de la zone de subduction en association avec la serpentinite. La jadéitite résiste aux intempéries, et les rochers de jadéitite libérés des environnements riches en serpentine dans lesquels ils se sont formés se trouvent dans une variété d'environnements.

Gîtologie C’est un minéral typique d'un métamorphisme de haute pression et basse température.

Le nom jadéite est dérivé (via le français: jade et latin: ilia) de l'expression espagnole "piedra de ijada" qui signifie "pierre du côté". La version latine du nom, lapis nephriticus, est à l'origine du terme néphrite, qui est un minéral différent qui partage également le nom commun de jade.