Witherita

Es aconsejable manejar witherita con cuidado para evitar generar polvo y lavar las manos a fondo después. Al cortar o pulir witherita, use una mascarilla para evitar inhalar partículas de metales pesados. Guarde witherita en un contenedor sellado en un área bien ventilada, lejos de niños y mascotas. Para aquellos involucrados en la sanación con cristales, nunca lo pongan en la boca.

Es un carbonato anhidro de bario, sin aniones adicionales. Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: calcio y estroncio. Forma una serie de solución sólida con la estroncianita (SrCO3), en la que la sustitución gradual del bario por estroncio va dando los distintos minerales de la serie. Cristaliza en el sistema cristalino ortorrómbico, pero bajo presión de CO2 se invierte a hexagonal, sufriendo una transformación a isométrico si es calentado.​ El hábito de los cristales es universalmente maclado, dando bipirámides pseudohexagonales; también prismático corto o tabular a lenticular con una base convexa. Caras comúnmente ásperas y estriadas horizontalmente. Globular, tuberosa y botrioidal, estructura columnar, granular o costras fibrosas.​

Se ha encontrado en yacimientos en vetas hidrotermales de baja temperatura, donde es un componente minoritario producto de la alteración de la barita. También se puede originar en sedimentos anóxicos a partir de bario suministrado por actividad volcánica. Muy rara vez se ha encontrado en yacimientos de carbón. Suele encontrarse asociado a otros minerales como: barita, fluorita, calcita o galena.

La witherita es un mineral ampliamente utilizado en la industria del vidrio. También en el sector químico para elaborar raticidas, esmaltes, pigmentos e incluso papel. Su uso es muy popular a su vez en la fabricación de componentes electrónicos como los electrodos.

Witherite ocurrencias de witherita incluyen: Cave-in-Rock, Illinois, EE. UU.; Mina Pigeon Roost, Glenwood, Arkansas, EE. UU.; Mina de Settlingstones en Northumberland; Alston Moor, Cumbria; Anglezarke, Lancashire y Burnhope, Condado de Durham, Inglaterra; Área de Thunder Bay, Ontario, Canadá, Alemania y Polonia (Tarnowskie Góry y Tajno en la región de Suwałki).

En 1789, el eminente geólogo alemán Abraham Gottlob Werner nombró al mineral witherita en honor a William Withering. La colección de minerales Matthew Boulton del Museo y Galería de Arte de Birmingham puede contener uno de los primeros especímenes conocidos de witherita. Una etiqueta escrita a mano por Boulton registra: "No.2 Terra Ponderosa Aerata, que me dio el Dr. Withering".