Sapphirin

Typische Farben reichen von hellem bis dunklem Saphirblau, bläulich bis bräunlichgrün, grün und bläulich oder grünlichgrau bis schwarz; weniger verbreitete Farben sind Gelb, Hellrot und Rosa bis Purpurrosa. Sapphirin ist relativ hart (7,5 auf Mohs-Skala), normalerweise transparent bis durchscheinend, mit einem glasartigen Glanz. Saphirin kristallisiert im monoklinen System und ist in der Regel anhedrisch oder körnig, kann aber auch tafelförmig oder aggregiert sein: Zwillingsbildung ist ungewöhnlich. Die Fraktur ist subkonchoidal bis uneben, und es gibt eine Richtung für die perfekte Spaltung. Das spezifische Gewicht von Saphirin beträgt 3,54–3,51 und sein Streifen ist weiß. Der Brechungsindex von Sapphirin (gemessen mit monochromatischem Natriumlicht, 589,3 nm) reicht von 1,701 bis 1,718 mit einer Doppelbrechung von 0,006–0,007, zweiachsig negativ. Die Brechungsindexwerte können der Farbe entsprechen: bräunlichgrüne Proben besitzen die höchsten Werte, purpurrosa Proben die niedrigsten und blaue Proben liegen zwischen ihnen. Pleochroismus kann extrem sein, mit trichroischen Farben, die reichen von: farblos, hellgelb oder rot; Himmel bis Lavendelblau oder Blaugrün; zu dunkelblau. Unter ultraviolettem Licht findet keine Reaktion statt.

Sapphirin ist ein typisches Mineral in Metamorphiten, die unter hohen Temperaturen und bei mittleren bis hohen Drücken (Granulitfazies oder Eklogitfazies) entstanden sind. Bei Temperaturen über 900 °C kann sich in metamorphen Peliten Sapphirin bilden, ebenso wird es in mafischen Granuliten sowie in Pegmatiten gefunden.

Von Sapphirin sind zwei strukturelle Modifikationen bekannt: Sapphirin-1A kristallisiert triklin in der Raumgruppe P1 (Raumgruppen-Nr. 2)Vorlage:Raumgruppe/2 mit den Gitterparametern a = 9,97 Å; b = 10,34 Å; c = 8,62 Å; α = 107,4°; β = 95,2° und γ = 123,8° sowie 2 Formeleinheiten pro Elementarzelle. Sapphirin-2M kristallisiert monoklin in der P21/a (Nr. 14, Stellung 3)Vorlage:Raumgruppe/14.3 mit den Gitterparametern a = 11,27 Å; b = 14,40 Å; c = 9,93 Å und β = 125,5° sowie 4 Formeleinheiten pro Elementarzelle.

Der Name Sapphirin weist auf die dem Saphir ähnliche Färbung hin. Allerdings wurden in der Vergangenheit verschiedene andere Schmucksteine, die mit Saphir verwechselt werden können, als Sapphirin bezeichnet, so etwa blauer Chalcedon und blauer Spinell.