Melanochroit

Phönikochroit bildet sich sekundär in der Oxidationszone von chromhaltigen, hydrothermalen Blei-Lagerstätten. Als Begleitminerale können unter anderem Calcit, Cerussit, Fornacit, Galenit, Hemihedrit, Iranit, Krokoit, Leadhillit, Mimetesit, Pyromorphit, Vauquelinit, Fluorit, Quarz. Als seltene Mineralbildung konnte Phönikochroit nur an wenigen Fundorten nachgewiesen werden, wobei bisher (Stand 2014) etwa 35 Fundorte bekannt sind. Seine Typlokalität Berjosowski in der Oblast Swerdlowsk ist dabei der bisher einzige bekannte Fundort in Russland. In Deutschland konnte das Mineral bisher nur im Tagebau Callenberg in Sachsen gefunden werden und der bisher einzige bekannte Fundort in Österreich sind die Schlackenhalden der Montanwerke Brixlegg in der gleichnamigen Tiroler Gemeinde. Weitere bisher bekannte Fundorte sind unter anderem mehrere Orte in der Región de Antofagasta in Chile, Anarak in der Provinz Isfahan und Nayband (Neyband) in der Provinz Yazd im Iran, dem Tagebau Husab im Namib-Naukluft-Park in Namibia, Argent (Mpumalanga) in der südafrikanischen Provinz Gauteng, Wanlock Dod in der schottischen Grafschaft Lanarkshire (UK) sowie mehrere Orte in den US-Bundesstaaten Arizona und Nevada.

Phönikochroit kristallisiert isostrukturell mit Lanarkit im monoklinen Kristallsystem in der Raumgruppe C2/m (Raumgruppen-Nr. 12)Vorlage:Raumgruppe/12 mit den Gitterparametern a = 14,00 Å; b = 5,68 Å; c = 7,14 Å und β = 115,2° sowie vier Formeleinheiten pro Elementarzelle.

Erstmals entdeckt und beschrieben wurde das Mineral 1833 von R. Hermann, dem in seiner Sammlung „Roter Bleierze“ (Krokoit) aus Beresowsk (heute Berjosowski (Swerdlowsk), Russland) einige Exemplare auffielen, deren äußere Eigenschaften sich stark von denen des bekannten Rotbleierzes unterschieden. Die Farbe des bisher unbekannten Minerals beschrieb er als cochenillrot bis hyacinthrot, die durch Verwitterung ins pomeranzengelbe übergehe. Auffällig war nach Hermann vor allem, dass das Mineral im Gegensatz zum Krokoit nicht decrepitierte (stark knisternd zersprang). Um die im Gegensatz zum Krokoit dunklere Farbe hervorzuheben, bezeichnete Hermann das neue Mineral als Melanochroit nach den altgriechischen Worten μελανός [melanos] für „dunkel“ oder „schwarz“ und χρώς [chrōs] für „Farbe“. Seinen bis heute gültigen Namen Phönikochroit erhielt das Mineral 1839 durch Ernst Friedrich Glocker, der den von Hermann gewählten Namen zwar für richtungsweisend, aber aufgrund der falschen Wortwahl auch irreführend hielt. Glocker bezog sich daher ebenfalls auf die auffällig tiefrote Farbe, bezeichnete diese jedoch präziser nach dem altgriechischen Wort φοίνικος [phoínikos] für „Purpurrot“. Ein von Arno Mücke 1970 beschriebenes Mineral, dass er als Scheibeit (nach Robert Scheibe, 1859–1923, Professor der Mineralogie an der Technischen Hochschule Berlin), bezeichnete, stellte sich bei nachfolgenden Untersuchungen als identisch mit Phönikochroit heraus. Auch ein 1972 als Chrominium beschriebenes Mineral ist identisch mit Phönikochroit. Beide Mineralnamen wurden daher 1980 von der International Mineralogical Association (IMA) diskreditiert und gelten seitdem als Synonyme für den Phönikochroit.