Hornblende

Hornblende hat eine Härte von 5–6, eine spezifische Dichte von 2,9–3,4 und ist typischerweise undurchsichtig grün, grünlich-braun, braun oder schwarz gefärbt. Ihre Spaltwinkel liegen bei 56 und 124 Grad. Sie wird am häufigsten mit verschiedenen Pyroxen-Mineralen und Biotit-Glimmer verwechselt, die schwarz sind und in Granit und Charnockit vorkommen können.

Die eisenreiche Hornblende, ein besonders wichtiges Amphibol, die neben Eisen hohe Anteile an Calcium, Natrium und Magnesium enthält, tritt sowohl in magmatischen, als auch in metamorphen Gesteinen wie z. B. Amphibolit auf. Tremolit, Aktinolith oder Nephrit, letzteres als wichtigster Bestandteil von Jade, finden sich hauptsächlich in metamorphen Gesteinen. Fundorte gibt es weltweit, daher muss die genannte Liste der Fundorte unvollständig bleiben: Greenbushes/Western Australia in Australien, Brumado/Bahia in Brasilien, Bodenmais in Deutschland, Québec in Kanada, Manono in der Demokratischen Republik Kongo, Brandbrücken in Österreich, Snarum und Utö in Schweden, Campolungo in der Schweiz, Hermanov in Tschechien, Oblast Dnipropetrowsk in der Ukraine, New York in den USA.

Bis in die 1970er Jahre wurde unter anderem Riebeckit (Krokydolith, blauer Asbest) zu widerstandsfähigen und feuerfesten Isolierungen und Geweben verarbeitet. Heinrich Harrer berichtet bei der Durchquerung West Papuas 1962, dass die Dani in der Gegend um Mulia neben dem grünen Epidot auch gerne blauen Glaukophan für die Herstellung von Steinäxten verwenden. An ausgesuchten Stellen im Steinbruch wurden Feuer entzündet und Stunden später mit Geröllsteinen, Keilen und Stangen Gestein abgebrochen und mit Holzzangen in Sicherheit gebracht. Harrer staunt, wie rasch die Steine behauen und die Rohform der Steinaxt zum Vorschein kommt. Die Amphibolgruppe ist Namensgeberin für den Amphibole Peak, einen Berg in der Antarktis.

Das Wort Hornblende leitet sich von dem deutschen 'Horn' und 'blenden' ab, was 'täuschen' bedeutet, in Anspielung auf ihre Ähnlichkeit mit metallhaltigen Erzmineralen.