Hemimorphit

Beim Erhitzen von Hemimorphit bis auf 550 °C entweicht die Hälfte des Kristallwassers gleichmäßig, wodurch die Kristalle zwar trübe werden, die Kristallstruktur jedoch noch erhalten bleibt. Erst wenn auch das Konstitutionswasser, das heißt die Hydroxidionen beim Erhitzen auf 650 °C entweicht, zerfällt das Kristallgitter. Hemimorphit ist pyroelektrisch, baut also bei periodischer Veränderung der Temperatur eine elektrische Ladung auf.

Hemimorphite am häufigsten als Produkt der Oxidation der oberen Teile von Sphalerit tragenden Erzkörpern auf, begleitet von anderen sekundären Mineralien, die die sogenannte Eisenkappe oder Gossan bilden. Hemimorphit ist ein wichtiges Zinkerz und enthält zusammen mit Silizium, Sauerstoff und Wasserstoff bis zu 54,2% des Metalls. Die Kristalle sind an einem Ende stumpf und am anderen scharf. Die Regionen an der belgisch-deutschen Grenze sind bekannt für ihre Ablagerungen von Hemimorphit metasomatischen Ursprungs, insbesondere Vieille Montagne in Belgien und Aachen in Deutschland. Weitere Lagerstätten befinden sich im Gebiet Tarnowskie Góry in Oberschlesien, Polen; in der Nähe von Phoenixville, Pennsylvania; der Blei-Zink-Bezirk von Missouri; Elkhorn, Montana; Leadville, Colorado; und Organ Mountains, New Mexico in den Vereinigten Staaten; und an mehreren Orten in Nordafrika. Weitere Hemimorphitvorkommen sind die Padaeng-Lagerstätte in der Nähe von Mae Sod im Westen Thailands; Sardinien; Nerchinsk, Sibirien; Cave del Predil, Italien; Bleiberg, Kärnten, Österreich; Matlock, Derbyshire, England.

Hemimorphit wird aufgrund seines hohen Zinkanteils als Zinkerz abgebaut, wenn es an einem Ort genügend vorkommt. Zusätzlich ist er als Schmuckstein sehr beliebt, und auch andere Kunstgegenstände werden aus Hemimorphit hergestellt. Besonders hübsch geformte Steine werden zu Sammlerexemplaren.

Das Wort Hemimorphit ist eine Zusammensetzung der altgriechischen Wörter ἡμι- hémi- für „halb“ (abgeleitet von ἥμισυς hémisys [ʰɛ̌ːmisys] „halb, zur Hälfte“) und μορφή morphé [morpʰɛ̌] für „Gestalt“, zusammengesetzt also „halbe Gestalt“. Der Begriff nimmt Bezug auf die in der Natur oft vorzufindenden hemimorphen (halbgestaltigen) Kristallformen, welche am einen Ende verschiedene Kristallflächen besitzt als am anderen. Geprägt wurde dieser Begriff 1853 von Gustav Adolf Kenngott. Unter der bergmännischen Bezeichnung Kieselzinkerz war das Mineral allerdings bereits mindestens seit 1823 durch J. F. August Breithaupt bekannt und zuvor auch unter der irreführenden Bezeichnung Galmei. Zur Unterscheidung vom Edlen Galmei Smithsonit führte James L. M. Smithson allerdings 1802 die Bezeichnung Kieselgalmei ein. Als Typlokalität gilt der Bergbaubezirk Băița (ungarisch: Rézbánya) im Kreis Bihor in Rumänien.

Der Hemimorphit soll sich positiv auf das Herzchakra auswirken. Zu den körperlichen Wirkungen, die ihm nachgesagt werden, zählen Hilfe gegen Hautunreinheiten und Sonnenbrand sowie die Unterstützung des Haarwachstums. Psychisch soll er dabei helfen, fremde Einflüsse von außen klarer zu erkennen, von den eigenen Wünschen und Zielen abzugrenzen und diese zu verfolgen.