Fluorellestadit

Fluorellestadit zeigt unvollkommene Spaltung senkrecht zur langen Kristallachse. Das Mineral ist sehr spröde und bricht mit muscheligem Bruch. Seine Härte beträgt 4 1/2, zwischen der von Fluorit und Apatit, und seine Dichte liegt bei 3,03 bis 3,07, ähnlich der von Fluorit. Es löst sich leicht in verdünnten Salz- und Salpetersäuren und ist nicht radioaktiv. Bei intensiver Erwärmung wird Ellestadit (Wilkeit) farblos und nimmt beim Abkühlen eine blass bläulich-grüne Farbe an. Das Mineral ist einachsig (-), mit Brechungsindizes nω = 1,638 bis 1,655 und nε = 1,632 bis 1,650. Es ist manchmal fluoreszierend, weiß bis blauweiß oder gelbweiß bei kurzwelliger ultravioletter Strahlung und mittelweiß-gelb-braun oder schwach weiß bei langwelliger Strahlung.

Fluorellestadit tritt als nadelige oder hexagonal prismatische, schlecht ausgebildete Kristalle und als feinkörnige Aggregate auf. Die Kristalle sind transparent und die Aggregate sind durchscheinend. Material aus Crestmore, Kalifornien, ist hell rosarot oder gelb gefärbt und tritt typischerweise in einer Matrix aus blauem Kalzit auf. Material aus Russland ist blass bläulich-grün oder farblos. Der Strich ist weiß mit einem schwachen bläulichen Schimmer, und der Glanz ist auf gebrochenen Oberflächen sub-harzartig, aber auf Prismengesichtern sehr brillant.

Die Ellestadite sind Nesosilikate, also Mineralien mit isolierten SiO4-Tetraedern. Sie gehören zur Apatitgruppe, aber während Phosphor einer der Hauptbestandteile von Apatit ist, wird dieser bei Ellestadit fast vollständig durch Schwefel und Silizium ersetzt, ohne die Struktur merklich zu verändern. Die Kristallklasse ist hexagonal 6/m, Raumgruppe P63/m. Die tetraedrischen Gruppen sind so angeordnet, dass sie die 63-Schraubenachse schaffen, und die Fluoratome befinden sich in Kanälen parallel zu dieser Richtung. Einige Quellen geben Zelldaten für eine Formeleinheit pro Elementarzelle (Z = 1) an, aber einige Wissenschaftler betrachten die Formel als halb so groß wie den von der International Mineralogical Association (IMA) akzeptierten Wert, das heißt Ca5((Si,S)O4)3F, mit zwei Formeleinheiten pro Elementarzelle (Z = 2). Zellparameter für natürliches, im Gegensatz zu synthetischem Material, sind a = 9,41 bis 9,53 Å und c = 6,90 bis 6,94 Å. Rouse und Dunn postulierten ein hypothetisches reines Endglied mit a = 9,543 Å und c = 6,917 Å. Synthetisches Material hat a = 9,53 bis 9,561 Å und c = 6,91 bis 6,920 Å.

Das Mineral wurde ursprünglich 1914 von Eakle und Rogers zu Ehren von R. M. Wilke, einem Mineraliensammler und -händler, als Wilkeit benannt. 1922 wurde eine Probe von „Wilkeit“ untersucht und als ausreichend von dem von Eakle und Rogers berichteten Material unterschiedlich angesehen, um es als neue Art zu betrachten. Der Name „Ellestadit“ wurde vorgeschlagen, in Ehren von Reuben B. Ellestad (1900–1993), einem amerikanischen Analytischen Chemiker vom Labor für Gesteinsanalyse der Universität Minnesota, USA. 1982 zeigten Rouse und Dunn, dass das Verhältnis von Si zu S nahe bei 1:1 lag, was die Formel Ca10(SiO4)3(SO4)3X2 ergab, wobei X Fluor (F), Hydroxyl (OH) oder Chlor (Cl) darstellt, und sie benannten die Mineralien dieser Gruppe die Ellestadit-Gruppe. Die Endglieder der Gruppe wurden Hydroxylellestadit (X = OH), Fluorellestadit (X = F) und Chlorellestadit (X = Cl) genannt; das ideale Endglied Chlorellestadit wird in der Natur als nicht existent angenommen, obwohl es synthetisiert wurde. Wilkeit wurde als einzigartige Art disqualifiziert, da es kein Endglied einer Festlösungsreihe ist, sondern ein intermediäres Mitglied. Der Name Fluorellestadit wurde 2008 in Ellestadit-(F) geändert und 2010 wieder in Fluorellestadit umbenannt.