Палладий — металл с низкой токсичностью по традиционным методам измерения (например, LD50). Последние исследования механизма токсичности палладия предполагают высокую токсичность при измерении на более длительном промежутке времени и на клеточном уровне в печени и почках. Митохондрии, по-видимому, играют ключевую роль в токсичности палладия через обрушение потенциала митохондриальной мембраны и истощение уровня глутатиона (GSH) в клетке. До этих недавних работ считалось, что палладий плохо усваивается человеческим организмом при проглатывании. Растения, такие как водяной гиацинт, погибают при низких уровнях солей палладия, но большинство других растений их переносят, хотя тесты показывают, что при уровнях выше 0,0003% рост замедляется. Высокие дозы палладия могут быть ядовитыми; тесты на грызунах показывают, что он может быть канцерогенным, хотя до вышеупомянутых современных исследований не было ясных доказательств того, что элемент вреден для человека.