Каолинит

Подзолит (Podsolit) — близкая к каолиниту илистая фракции подзола

Каолинит образуется из глинозёмсодержащих материалов, главным образом полевых шпатов и слюды. Процесс его образования называется каолинизацией. В основе кристаллической структуры каолинита лежат бесконечные листы из тетраэдров Si—O4, имеющих три общих кислорода и связанных попарно через свободные вершины алюминием и гидроксидом. Эти листы соединены между собой слабыми связями, что обусловливает весьма совершенную спайность каолинита и возможность различного наложения одного слоя на другой, что, в свою очередь, ведёт к некоторому изменению симметрии всей кристаллической постройки. При нагревании до 500—600 °C каолинит теряет воду, а при 1000—1200 °C разлагается с выделением тепла, давая вначале силлиманит, а затем муллит; реакция эта составляет основу керамического производства. Слоистая структура каолинита придаёт минералам на его основе (глинам и каолинам) свойство пластичности. Твёрдость по минералогической шкале 1; плотность 2540—2600 кг/м³; жирен на ощупь.

В отличие от других глинистых минералов, каолинит является химически и структурно простым. Его описывают как 1:1 или TO глинистый минерал, потому что его кристаллы состоят из стопок TO слоев. Каждый TO слой состоит из тетраэдрического (T) листа, состоящего из ионов кремния и кислорода, связанных с октаэдрическим (O) листом, состоящим из ионов кислорода, алюминия и гидроксила. T лист так назван потому, что каждый ион кремния окружен четырьмя ионами кислорода, образующими тетраэдр. O лист так назван потому, что каждый ион алюминия окружен шестью ионами кислорода или гидроксила, расположенными в углах октаэдра. Два листа в каждом слое сильно связаны вместе через общие ионы кислорода, в то время как слои связаны водородной связью между кислородом на внешней стороне T листа одного слоя и гидроксилом на внешней стороне O листа следующего слоя. Слой каолинита не имеет сетевого электрического заряда, поэтому между слоями нет крупных катионов (таких как кальций, натрий или калий), как у большинства других глинистых минералов. Это объясняет относительно низкую ионообменную способность каолинита. Близкая водородная связь между слоями также препятствует проникновению молекул воды между слоями, что объясняет отсутствие набухания у каолинита. При увлажнении маленькие чешуйчатые кристаллы каолинита приобретают слой молекул воды, которые заставляют кристаллы прилипать друг к другу и придают каолиновой глине ее сцепляемость. Связи достаточно слабы для того, чтобы пластины могли скользить мимо друг друга при формовке глины, но достаточно сильны, чтобы удерживать пластины на месте и позволять формованной глине сохранять свою форму. При высыхании глины большинство молекул воды удаляется, и пластины связываются прямо друг с другом посредством водородной связи, так что высушенная глина становится жесткой, но все же хрупкой. Если глину вновь увлажнить, она снова станет пластичной.

Около 50 % от всего добываемого каолинита используется при производстве бумаги для мелования и в качестве наполнителя. В керамической промышленности он используется для создания ангоба и глазури. Каолинит также применяется в фармацевтике, в качестве пищевой добавки, в зубных пастах (в качестве лёгкого абразивного материала), в косметике (под названием «белая глина») и многих других областях.

На территории Украины — Кировоградская (Обозновское месторождение), Винницкая, Днепропетровская, Запорожская, Сумская (Полошки), Житомирская (Новоград-Волынский район, c. Немильня), Черкасская область. В Казахстане — месторождения Алексеевское, Елтай (Акмолинская область).

Каолинит способствует детоксикации, удаляя загрязнения из тела и укрепляя энергию обладателя. Размещение этого камня в коронной чакре может повысить духовность и помочь в общении с высшими духовными существами. Также говорят, что он связан с третьим глазом, сердечной и горловой чакрами, повышая осведомленность, любовь и открытость при общении.