Жадеит

Жадеит исключительно прочен благодаря своей зернистой структуре, которая предотвращает разрушение, сколы и трещины, что делает его идеальным для повседневного использования.

Жадеит демонстрирует высокий уровень стабильности в большинстве повседневных условий. Он хорошо сопротивляется воздействию воды, солнечного света и сухости, и его легко чистить. Однако нужно быть осторожным с теплом и агрессивными химикатами.

Цвет может быть белым, зелёным (от желтовато-зелёного до изумрудного), изредка чёрным, розовым, бурым, жёлтым, синим или фиолетовым. Окраска очень стойкая, однако очень продолжительное выветривание может привести к появлению жёлтых или ярко-красных цветов благодаря переходу двухвалентного железа в трёхвалентное. Дисперсия, плеохроизм, люминесценция отсутствуют. Двупреломление +0,013 (часто отсутствует). Линии спектра поглощения у зелёного: 691,5; 655; 630,4 (495); 450; 437,5; 433 нм. Формы выделения — плотные и войлокоподобные агрегаты. Очень вязок и прочен. Характерна метельчатая или зубчатая тонкозернистая гранобластовая структура. Зернистое строение видно невооружённым взглядом, что позволяет отличить жадеит от нефрита. Жадеит формируется в метаморфических горных породах под высоким давлением и относительно низкой температуре. Встречается вместе с другими пироксенами: авгитом, диопсидом. В свежем изломе блеск тусклый, на полированной поверхности — жирный, иногда с перламутровым отливом. Тёмно-зелёная с чёрными пятнами разновидность жадеита называется хлоромеланитом, густо-зелёный с чёрными пятнами агрегат альбита и жадеита из Мьянмы называется альбитовым жадеитом или жад-альбитом. Горная порода, состоящая преимущественно из жадеита называется «жадеитит».

Применяется в качестве поделочного камня. Наиболее ценится ювелирный жадеит сорта империал — полупрозрачный (примерный критерий прозрачности: кубик со стороной в 1 сантиметр должен просвечивать), однородный, окрашенный примесью хрома в изумрудно-зелёный цвет. В 1980 г. на проходившей в Рангуне (Бирме) выставке-продаже драгоценных камней демонстрировался самый большой в мире обработанный драгоценный императорский жадеит изумрудного цвета, полупрозрачный, массой 750 кар. Стоимость камня — около 2 млн американских долларов. В течение долгого времени из жадеита разного качества (коммершиал, утилити, империал) изготавливали ювелирные изделия — кулоны, броши, кольца, а также шкатулки, письменные приборы, вазы и кубки. Жадеит большой блочности (но, как правило, более низкого качества) иногда используют в каменках бань и саун (так называемый «банный жадеит»). Иногда этот минерал используется также и в качестве каменного наполнителя банных печей для нагрева воздуха и более эффективного парообразования, поскольку жадеиты химически инертны и не вступают в реакцию с водой даже при высоких температурах. Среди всего разнообразия каменных материалов именно жадеит обладает наиболее продуктивными характеристиками для банного применения. Это камень высокой плотности (и теплоёмкости), выдерживает нагревание до тысячи градусов, а также не деформируется и не разрушается при перепадах температур, в частности, при резком охлаждении. В Мексике и Центральной Америке жадеит выполнял функцию культового (священного) камня. У ацтеков он был тесно связан с ритуалом поклонения богу Солнца, во времена последних царств жадеит ценили дороже золота. Из этого камня вырезали культовые амулеты и фигуры богов. До сих пор многие древние храмы в Мексике украшены резными фигурками из жадеита.

В Древнем Китае жадеит ценился как "императорский драгоценный камень" и считался символом статуса, духовности, здоровья и чистоты. Этот камень ценили и многие другие культуры и цивилизации, такие как маори, ацтеки и майя. Майя использовали его в своих церемониальных ритуалах, а маори делали из него драгоценные предметы и передавали их следующему поколению. В Центральной Америке считалось, что жадеит обладает магическими целительными свойствами, которые можно использовать против различных недугов.

Значительные месторождения жадеита: Верхняя Мьянма (протяжённые зоны в серпентинитах Таумау), Китай (Синьцзян, Тибет, Юньнань), Япония, Гватемала, Мексика, США (Калифорния), Казахстан. В России крупное месторождение (Борусское) расположено в междуречье Енисея и Кантегира (Западный Саян, Хакасия). Также имеются месторождения на Полярном Урале (Лево-Кечпельское, Пусьерка).

Jadeite образует твердые растворы с другими концевыми элементами пироксена, такими как авгит и диопсид (концевые элементы, богатые CaMg), эгирин (концевые элементы из NaFe) и космохлор (концевые элементы из NaCr). Пироксены, богатые как жадеитовыми, так и авгитовыми частицами, известны как омфациты. Жадеит образуется в метаморфических породах при высоком давлении и относительно низких температурах. Альбит (NaAlSi3O8) является обычным минералом земной коры, и его удельный вес составляет около 2,6, что намного меньше, чем у жадеита. При повышении давления альбит разрушается, образуя ассоциацию высокого давления из жадеита и кварца. Минералы, связанные с жадеитом, включают глаукофан, лавсонит, мусковит, арагонит, серпентин и кварц. Породы, которые почти полностью состоят из жадеита, называются жадеититом. Во всех хорошо задокументированных проявлениях жадеитит, по-видимому, образовался из флюидов зоны субдукции в ассоциации с серпентинитом. Жадеитит устойчив к атмосферным воздействиям, и валуны жадеитита, высвобождаемые из богатой серпентином среды, в которой они образовались, встречаются в самых разных средах.

Название жадеит происходит (от французского: нефрит и латинского: ilia) от испанской фразы «piedra de ijada», что означает «боковой камень». Латинская версия названия, lapis nephriticus, является источником термина нефрит, который представляет собой другой минерал, который также имеет общее название нефрит.