Мел

Chalk добывают из меловых отложений как над землей, так и под землей. Добыча мела процветала во время промышленной революции из-за потребности в таких продуктах из мела, как негашеная известь и кирпич. Некоторые заброшенные меловые шахты остаются туристическими объектами из-за их огромных просторов и природной красоты.

Chalk образовался в меловом периоде от 99 до 65 миллионов лет назад. Девяносто миллионов лет назад то, что сейчас является меловой низменностью Северной Европы, было илом, скапливающимся на дне огромного моря. Мел был одной из первых горных пород, состоящих из микроскопических частиц, которые можно было изучить под микроскопом, когда было обнаружено, что он почти полностью состоит из кокколитов. Их раковины были сделаны из кальцита, добытого из богатой морской воды. Когда они умирали, в течение миллионов лет постепенно образовывался значительный слой, который под тяжестью вышележащих отложений в конечном итоге превратился в скалу. Более поздние движения земли, связанные с формированием Европейских Альп, подняли эти бывшие отложения морского дна над уровнем моря. Он образуется в достаточно глубоких морских условиях из постепенного накопления мельчайших кальцитовых панцирей одноклеточных морских животных, известных как фораминиферы, микроскопических фрагментов более крупных остракод и двустворчатых моллюсков, а также из известковых остатков (кокколитов), выделенных из типа одноклеточных водорослей. называется кокколитофорид. Фораминиферы падают на морское дно, а затем в процессе диагенеза уплотняются и сжимаются в меловую породу.

Основу химического состава мела составляет карбонат кальция с небольшим количеством карбоната магния, но обычно присутствует и некарбонатная часть, в основном оксиды металлов. В меле обычно находится незначительная примесь мельчайших зёрен кварца и микроскопические псевдоморфозы кальцита по ископаемым морским организмам (радиолярии и др.) Нередко встречаются крупные окаменелости мелового периода: белемниты, аммониты и др.

Мел — необходимый компонент мелованной бумаги, используемой в полиграфии для печати качественных иллюстрированных изданий. Молотый мел широко применяется в качестве дешёвого материала (пигмента) для побелки, окраски заборов, стен, бордюров, для защиты стволов деревьев от солнечных ожогов. Мел не применяют в лакокрасочной промышленности (белый пигмент это как правило соединения магния, цинка, титана) по причине характерной структуры частиц мела, но применяют в резиновой, бумажной, в сахарной промышленности — для очистки свекловичного сока, для производства вяжущих веществ (известь, портландцемент), в стекольной промышленности, для производства спичек. В этих случаях обычно используют т. н. Мел осаждённый, полученный химическим путём из кальцийсодержащих минералов. Мел нашёл широкое применение в качестве дисперсного наполнителя для полимерных композиций (полипропилена и полиэтилена). Мел используется для письма на больших досках для общего обозрения (например, в школах) (формованный школьный мелок на 40 % состоит из мела (карбонат кальция) и на 60 % из гипса (сульфат кальция). В животноводстве мел применяется как кормовая добавка, обеспечивающая необходимое количество кальция в рационе птиц и скота. Мел в качестве абразива входит в состав многих зубных паст. В фармацевтике мел используется как вспомогательное вещество (наполнитель) в лекарственных препаратах. При недостатке кальция медицинский мел может быть прописан как добавка к пище.

Chalk наблюдаемый в меловых отложениях Западной Европы, необычен среди осадочных известняков в толще пластов. Большинство меловых скал имеют очень мало очевидных плоскостей напластования, в отличие от большинства толстых толщ известняков, таких как известняки каменноугольного периода или юрские оолитовые известняки. Это может указывать на очень стабильные условия на протяжении десятков миллионов лет. Кремень (разновидность кремня) очень распространен в виде полос, параллельных слою, или в виде узелков в швах, или в виде накладки на трещины, залитые мелом. Вероятно, он образуется из спикул губки или других кремнистых организмов, поскольку вода выталкивается вверх во время уплотнения. Кремень часто откладывается вокруг более крупных окаменелостей, таких как Echinoidea, которые могут быть окремнены (т. Е. Заменены молекулами кремнем на молекулу). Мел имеет большую устойчивость к выветриванию и оползанию, чем глины, с которыми он обычно ассоциируется, образуя высокие крутые скалы там, где меловые гряды встречаются с морем. Меловые холмы, известные как меловые холмы, обычно образуются там, где полосы мела выходят на поверхность под углом, образуя откос. Поскольку мел хорошо соединен, он может удерживать большой объем грунтовых вод, обеспечивая естественный резервуар, который медленно выпускает воду в засушливые сезоны. Меловая группа - европейская стратиграфическая единица, отложившаяся в конце мелового периода. Он образует знаменитые Белые скалы Дувра в графстве Кент, Англия, а также их аналоги на мысе Кап-Блан-Нез на другой стороне Дуврского пролива. Регион Шампань во Франции в основном подстилается меловыми отложениями, которые содержат искусственные пещеры, используемые для хранения вина. Некоторые из самых высоких меловых скал в мире находятся в национальном парке Ясмунд в Германии и в Монс-Клинте в Дании - оба когда-то образовывали единый остров.