Thorite

Thorite é comumente metamito e hidratado, tornando-o opticamente isotrópico e amorfo. Devido às diferenças na composição, a gravidade específica varia de 4,4 a 6,6 g / cm. A dureza é 4,5 e o brilho é vítreo ou resinoso. A cor é normalmente preta, mas também preto acastanhado, laranja, laranja amarelado e verde escuro. Como a torita é altamente radioativa, os espécimes costumam ser metamictos. Esta é uma condição encontrada em minerais radioativos que resulta dos efeitos destrutivos de sua própria radiação em sua rede cristalina. O efeito pode destruir uma estrutura de cristal completamente, deixando a aparência externa inalterada.

Os espécimes de torita geralmente vêm de pegmatitos ígneas e rochas extrusivas vulcânicas, veios hidrotermais e rochas metamórficas de contato. Também é conhecido por ocorrer como pequenos grãos em areias detríticas. Os cristais são raros, mas quando encontrados podem produzir cristais prismáticos curtos de formato agradável com terminações piramidais. É comumente associada a zircão, monazita, gadolinita, fergusonita, uraninita, ittrialita e pirocloro. Thorite é atualmente um importante minério de urânio. Uma variedade de torita, freqüentemente chamada de "uranotorita", é particularmente rica em urânio e tem sido um minério de urânio viável em Bancroft em Ontário, Canadá. Outras variedades de torita incluem "orangita", uma variedade de laranja, e "calciotorita", uma variedade impura com vestígios de cálcio.