Ardósia

Como a ardósia foi formada em baixo calor e pressão, em comparação com várias outras rochas metamórficas, alguns fósseis podem ser encontrados na ardósia; às vezes, até restos microscópicos de organismos delicados podem ser encontrados na lousa.

Slate é composta principalmente de minerais quartzo e muscovita ou ilita, frequentemente junto com biotita, clorita, hematita e pirita e, menos frequentemente, apatita, grafita, caulinita, magnetita, turmalina ou zircão, bem como feldspato. Ocasionalmente, como nas ardósias roxas do Norte de Gales, esferas de redução ferrosas se formam ao redor dos núcleos de ferro, deixando uma textura verde clara manchada. Essas esferas são às vezes deformadas por um campo de tensões subseqüente aplicado aos ovóides, que aparecem como elipses quando vistas em um plano de clivagem do espécime.

Por ser um bom isolante elétrico e à prova de fogo, foi usado para construir quadros elétricos do início do século 20 e controles de relé para grandes motores elétricos. A ardósia fina também pode ser usada como pedra de amolar para afiar facas. Devido à sua estabilidade térmica e inércia química, a ardósia tem sido usada para tampos de bancadas de laboratórios e de bilhar. Nas escolas dos séculos 18 e 19, a ardósia era amplamente usada para quadros-negros e lousas individuais, para as quais eram usados lápis de ardósia ou giz. Nas áreas onde está disponível, ardósia de alta qualidade é usada para lápides e tabuletas comemorativas. Em alguns casos, a ardósia foi usada pela antiga civilização maia para formar estelas. A ardósia era o material tradicional escolhido para as pedras Go pretas no Japão. Agora é considerado um luxo.

Antes de meados do século 19, os termos ardósia, xisto e xisto não eram claramente distinguidos. No contexto da mineração subterrânea de carvão nos Estados Unidos, o termo ardósia era comumente usado para se referir ao xisto até o século XX. Por exemplo, a ardósia do telhado se refere ao xisto acima de uma camada de carvão e a ardósia desenhada se refere ao xisto que caiu do telhado da mina quando o carvão foi removido.