De acordo com sua gênese, as rochas escapolíticas se dividem naturalmente em quatro grupos.
Pedras calcárias e rochas metamórficas de contato
Os calcários escapolitos e rochas metamórficas em contato. Como silicatos ricos em cálcio, é de se esperar que esses minerais sejam encontrados onde calcários impuros foram cristalizados pelo contato com um magma ígneo. Até a marialita (a variedade mais rica em soda) ocorre nessa associação, sendo obtida principalmente em pequenos cristais que revestem cavidades em blocos ejetados de calcário cristalino no Vesúvio e nas crateras do Eifel na Alemanha. Escapólita e wernerita são muito mais comuns nos contatos do calcário com massas intrusivas. Os minerais que os acompanham são calcita, epidoto, vesuvianita, granada, volastonita, diopsídio e anfibólio. Os escapólitos são incolores, da cor da pele, cinzentos ou esverdeados; ocasionalmente, eles são quase pretos devido à presença de invólucros muito pequenos de material grafítico. Eles não estão em cristais muito perfeitos, embora às vezes seções octogonais incompletas sejam visíveis; a clivagem tetragonal, forte refração dupla e figura de interferência uniaxial os distinguem prontamente de outros minerais. Normalmente eles se modificam para um agregado micáceo, mas às vezes uma substância isotrópica de natureza desconhecida é vista substituindo-os. Em calcários cristalinos e rochas de calc-silicato, eles ocorrem em grãos pequenos e geralmente imperceptíveis misturados com os outros componentes da rocha. Cristais grandes, quase idiomórficos, às vezes são encontrados em rochas argilosas (folhelhos calcários alterados) que sofreram metamorfismo térmico. Nos Pirenéus existem extensos afloramentos de calcário penetrados por rochas ígneas descritas como ofitos (variedades de diabásio) e lherzolitos (peridotitos). Nos contatos, a escapolita ocorre em grande número de locais, tanto nos calcários quanto nos folhelhos calcários que os acompanham. Em algumas dessas rochas, ocorrem grandes cristais de um dos minerais escapolita (uma ou duas polegadas de comprimento), geralmente como prismas octogonais com terminações imperfeitas. Em outros, o mineral é encontrado em pequenos grãos irregulares. Às vezes é claro, mas muitas vezes repleto de anexos minúsculos de augita, turmalina, biotita e outros minerais, como constituem a matriz circundante. Destes distritos também uma variedade negra é bem conhecida, preenchida com minúsculos invólucros grafíticos, muitas vezes excessivamente pequenos e tornando o mineral quase opaco. Os nomes couzeranita e dipira são freqüentemente atribuídos a esse tipo de escapólita. Aparentemente, a presença de cloro em pequenas quantidades, que muitas vezes pode ser detectada em calcários, em certa medida determina a formação do mineral.
Rochas ígneas máficas
Em muitas rochas ígneas máficas, como gabro e diabásio, a escapólita substitui o feldspato por um processo secundário ou metassomático. Alguns gabros (ou dioritos) noruegueses, examinados ao microscópio, fornecem exemplos de todas as fases do processo. As mudanças químicas envolvidas são realmente pequenas, sendo uma das mais importantes a suposição de uma pequena quantidade de cloro na nova molécula. Freqüentemente, o escapolito é visto espalhando-se pelo feldspato, partes sendo completamente substituídas, enquanto outras ainda estão frescas e inalteradas. O feldspato não resiste, mas permanece fresco, e a transformação assemelha-se ao metamorfismo, e não ao intemperismo. Não é um processo superficial, mas aparentemente ocorre em alguma profundidade sob pressão e, provavelmente, por meio da operação de soluções ou vapores contendo cloretos. Os feldspatos básicos de cal sodada (labradorita a anortita) são aqueles que sofrem esse tipo de alteração. Muitos casos de escapolitização foram descritos nos ofitos (diabásios) dos Pirenéus. No estado inalterado, são ofíticos e consistem em piroxênio envolvendo feldspatos plagioclásio em forma de ripa; o piroxênio é freqüentemente alterado para uralita. Quando o feldspato é substituído por escapolita, o novo mineral é fresco e claro, envolvendo geralmente pequenos grãos de hornblenda. A recristalização extensiva freqüentemente ocorre, e o produto final é uma rocha manchada com manchas brancas arredondadas de escapolita cercada por agregados granulares de hornblenda verde clara: na verdade, a estrutura original desaparece.
Rochas de escapólita-hornblenda
Na Noruega, rochas escapolito-hornblenda são conhecidas há muito tempo em Ødegården e em outras localidades. Eles são chamados de gabros pintados, mas geralmente não contêm feldspato, sendo os pontos brancos inteiramente escapolitos, enquanto a matriz escura que os envolve é um agregado de hornblenda verde ou marrom. Em muitas características, eles se parecem muito com os ofitas escapolitizados dos Pireneus. Foi sugerido que a conversão de seu feldspato original (pois não pode haver dúvida de que eles já foram gabros, consistindo de plagioclásio e piroxênio) em escapólita é devido à percolação de soluções de cloreto ao longo de linhas de fraqueza, ou planos de solubilidade, preenchendo cavidades gravadas na substância do mineral. Posteriormente, os cloretos foram absorvidos, e o feldspato foi transformado em escapólita. Mas verifica-se que nesses gabros existem veios de uma apatita contendo cloro, que deve ter sido depositada por gases ou fluidos que ascendem de baixo. Isso sugere que está em funcionamento um processo pneumatolítico semelhante àquele pelo qual, em torno das intrusões de granito, se formaram veios ricos em turmalina, e as rochas circundantes ao mesmo tempo permeadas por esse mineral. Na composição dos gases ativos, uma diferença marcante é mostrada, pois os que emanam dos granitos são principalmente o flúor e o boro, enquanto os do gabro são principalmente o cloro e o fósforo. Em um caso, o feldspato é substituído por quartzo e mica branca (em greisen) ou quartzo e turmalina (em rochas de schorl); no outro caso, a escapolita é o principal produto novo. A analogia é muito próxima, e essa teoria recebe muito apoio do fato de que no Canadá (em vários lugares em Ottawa e Ontário) existem inúmeros depósitos valiosos de veias de apatita. Encontram-se em rochas básicas, como gabro e piroxenita, e essas na vizinhança dos veios foram amplamente escapolitizadas, como os gabros pintados da Noruega.
Rochas metamórficas de caráter gnáissico
Em muitas partes do mundo ocorrem rochas metamórficas de caráter gnáissico contendo escapolita como um constituinte essencial. Sua origem é freqüentemente obscura, mas é provável que sejam de dois tipos. Uma série é essencialmente ígnea (ortognaisses); geralmente contêm piroxênio verde-claro, uma quantidade variável de feldspato, esfeno e óxidos de ferro. Quartzo, rutilo, hornblenda verde e biotita estão freqüentemente presentes, enquanto granada ocorre às vezes; o hiperstênio é raro. Eles ocorrem junto com outros tipos de gnaisse de piroxênio, gnaisse de hornblenda, anfibolitos, etc. Em muitos deles não há razão para duvidar que o escapolito seja um mineral primário. Outros gnaisse escapolita igualmente metamórficos em aspecto e estrutura parecem ser rochas sedimentares. Muitos deles contêm calcita ou são muito ricos em calcossilicatos (volastonita, diopsídio, etc.), o que sugere que originalmente eram calcários impuros. A frequente associação deste tipo com xistos grafíticos e andaluzite xistos torna esta correlação em todos os sentidos provável. A biotita é um mineral comum nessas rochas, que geralmente contêm também muito quartzo e feldspato alcalino.
