Sapphirine

As cores típicas variam do azul safira claro ao escuro, do verde azulado ao acastanhado, do verde e do cinza azulado ou esverdeado ao preto; cores menos comuns incluem amarelo, vermelho pálido e rosa a rosa púrpura. A safirina é relativamente dura (7,5 na escala de Mohs), geralmente transparente a translúcida, com um brilho vítreo. Cristalizando no sistema monoclínico, a safirina é tipicamente anédrica ou granular no hábito, mas também pode ser tabular ou em agregados: a geminação é incomum. A fratura é subconcoidal a irregular e há uma direção de clivagem perfeita. A gravidade específica da safirina é 3,54–3,51 e sua faixa é branca. O índice de refração da safirina (medido pela luz monocromática de sódio, 589,3 nm) varia de 1,701 a 1,718 com birrefringência de 0,006–0,007, negativo biaxial. Os valores do índice de refração podem corresponder à cor: os espécimes verde-acastanhados possuirão os valores mais altos, os espécimes rosa-púrpura os mais baixos e os espécimes azuis serão intermediários entre eles. O pleocroísmo pode ser extremo, com cores tricróicas variando de: incolor, amarelo pálido ou vermelho; do céu ao azul lavanda ou verde-azulado; para azul escuro. Não há reação sob luz ultravioleta.

Embora haja evidências de origem magmática em alguns depósitos, a safirina é principalmente um produto de metamorfismo de alto grau em ambientes pobres em sílica e ricos em magnésio e alumínio. No entanto, a safirina ocorre em uma variedade de rochas, incluindo fácies granulito e anfibolito, skarns de cálcio-silicato e quartzitos; também é conhecido por xenólitos. Os minerais associados incluem: calcita, crisoberil, cordierita, corindo, granada, kornerupin, cianita, flogopita, escapolita, silimanita, espinélio e surinamita. Grandes cristais de fina clareza e cor são conhecidos em muito poucos locais: a Província Central (Hakurutale e Munwatte) do Sri Lanka há muito tempo é conhecida como uma fonte de material azul esverdeado facetável a azul escuro e cristais de até 30 mm ou mais em tamanho foram encontrados em Fianarantsoa (distrito de Betroka) e na província de Toliara (regiões de Androy e Anosy), no sul de Madagascar. O tipo de localidade de Sapphirine é Fiskenaesset (Fiskenaes), região de Nuuk, oeste da Groenlândia, que é onde o mineral foi descoberto em 1819. Outras localidades notáveis incluem: Western Hoggar, Argélia; o complexo Napier de Enderby Land e Vestfold Hills da Antártica; Delegado, New South Wales e Strangways Range do Northern Territory, Austrália; Wilson Lake, Labrador; Donghai, província de Jiangsu, China; Kittilä, Lapônia, Finlândia; Ariège, Midi-Pyrénées, França; Waldheim, Saxônia, Alemanha; Maciço Dora Maira, Província de Cuneo, Piemonte, Itália; Ulstein, Møre og Romsdal e Meløy, Nordland, Noruega; o Distrito de Messina da Província de Limpopo e o Distrito de Cobre Okiep da Província do Cabo Setentrional, África do Sul; Município de Falkenberg, Condado de Halland, Suécia; Mautia Hill na região de Kongwa da Província Central, Tanzânia; Ilha de Harris, Outer Hebrides, Escócia; a área de Bani Hamid de Semail Ophiolite, Emirados Árabes Unidos; as montanhas Dome Rock do condado de La Paz, Arizona, Stockdale, condado de Riley, Kansas; Cortlandt, Nova York; e Clay County, Carolina do Norte.