Pyrochlore

O mineral está associado aos estágios finais metassomáticos das intrusões magmáticas. Os cristais de pirocloro são geralmente bem formados (euédricos), ocorrendo geralmente como octaedros de cor amarelada ou acastanhada e brilho resinoso. É comumente metamítico devido a danos de radiação de elementos radioativos incluídos. O pirocloro ocorre em pegmatitos associados a nefelina sienitos e outras rochas alcálicas. Também é encontrado em pegmatitos de granito e greisens. É caracteristicamente encontrado em carbonatitos. Minerais associados incluem zircão, egirina, apatita, perovskita e columbita.

Pyrochlore também é um termo mais genérico para a estrutura do cristal do pirocloro (Fd3m). A estrutura cristalina mais geral descreve materiais do tipo A2B2O6 e A2B2O7 onde as espécies A e B são geralmente terras raras ou espécies de metal de transição; por exemplo, Y2Ti2O7. A estrutura do pirocloro é uma superestrutura derivada da estrutura de fluorita simples (AO2 = A4O8, onde os cátions A e B são ordenados ao longo da direção ⟨110⟩. A vacância de ânion adicional reside no interstício tetraédrico entre o sítio B adjacente cátions. Esses sistemas são particularmente suscetíveis à frustração geométrica e novos efeitos magnéticos. A estrutura do pirocloro mostra propriedades físicas variadas que abrangem isoladores eletrônicos (por exemplo, La2Zr2O7), condutores iônicos (Gd1.9Ca0.1Ti2O6.9), condutores metálicos (Bi2Ru2O7-y), condutores iônicos e eletrônicos mistos, sistemas de gelo de rotação (Dy2Ti2O7), sistemas de vidro de rotação (Y2Mo2O7), sistemas de cadeia de haldano (Tl2Ru2O7) e materiais supercondutores (Cd2Re2O7). Estruturas mais desordenadas, como os pirocloros de bismuto, também foram investigados devido a interessantes propriedades dielétricas de alta frequência.