Nitratine

uma espécie de Mineral

Nitratina ou nitratite, também conhecida como niter cúbico (UK: nitre), soda niter ou salitre do Chile (UK: Chile saltpetre), é um mineral, a forma naturalmente ocorrente do nitrato de sódio, NaNO3. Quimicamente, é o análogo de sódio do salitre. A nitratina cristaliza no sistema trigonal, mas raramente ocorre como cristais bem formados. É isoestrutural com a calcita. É bastante suave e leve, com uma dureza de Mohs de 1,5 a 2 e uma gravidade específica de 2,24 a 2,29. Seus índices de refração são nω=1,587 e nε=1,336. A forma típica são revestimentos de massas brancas, cinzas a marrons amareladas. Os raros cristais, quando encontrados, geralmente têm a forma escalenoédrica da estrutura da calcita. Só é encontrada como eflorescência em ambientes muito secos. É muito solúvel em água, sendo deliquescente e absorvendo água do ar, transformando-se em uma poça de solução de nitrato de sódio quando exposta ao ar úmido. A nitratina já foi uma fonte importante de nitratos para fertilizantes e outros usos químicos, incluindo fogos de artifício. É conhecida desde 1845 por ocorrências nas Confidence Hills, no sul do Vale da Morte, Califórnia, e no Deserto de Atacama, Chile. Ainda é usada na agricultura orgânica (onde a amônia Haber-Bosch é proibida) nos EUA, mas proibida na agricultura orgânica internacional.

Dureza:

1.5 - 2