Native copper

uma espécie de Mineral

O cobre nativo é uma forma não combinada de cobre que ocorre como um mineral natural. O cobre é um dos poucos elementos metálicos que ocorrem em forma nativa, embora mais comumente ocorra em estados oxidados e misturados com outros elementos. O cobre nativo foi um importante minério de cobre em tempos históricos e foi utilizado por povos pré-históricos. O cobre nativo raramente ocorre como cristais isométricos cúbicos e octaédricos, mas mais tipicamente como massas irregulares e preenchimento de fraturas. Ele tem uma cor avermelhada, alaranjada e/ou amarronzada em superfícies frescas, mas geralmente é desgastado e revestido com uma camada verde de carbonato de cobre(II) (também conhecido como pátina ou verdete). Sua gravidade específica é de 8,9 e sua dureza é de 2,5 a 3. As minas dos depósitos de cobre nativo de Keweenaw, no norte de Michigan, foram grandes produtoras de cobre no século XIX e início do século XX, e são os maiores depósitos de cobre nativo do mundo. Os nativos americanos mineraram cobre em pequena escala neste e em muitos outros locais, e há evidências de rotas de comércio de cobre em toda a América do Norte entre os povos nativos, comprovadas por análises isotópicas. As primeiras minas comerciais na Península de Keweenaw (apelidada de "País do Cobre" e "Ilha do Cobre") foram abertas na década de 1840. A Ilha Royale, no oeste do Lago Superior, também foi local de muitas toneladas de cobre nativo. Parte dele foi extraída por povos nativos, mas apenas uma das várias tentativas comerciais de mineração obteve lucro. Um registro arquivado de cobre nativo originalmente encontrado rio acima do Lago Superior, no braço oeste do Rio Ontonagon, arrastado por um glaciar é visto no Bloco de Ontonagon, atualmente na posse do Departamento de Ciências Minerais do Museu Nacional de História Natural do Instituto Smithsonian. Outro grande depósito de cobre nativo está em Coro Coro, Bolívia. O nome cobre vem do grego kyprios, "de Chipre", local de minas de cobre desde tempos pré-históricos.