Caulinita

Comparada com outros minerais de argila, a caulinita é quimicamente e estruturalmente simples. Ela é descrita como um mineral de argila 1:1 ou TO porque seus cristais consistem em camadas TO empilhadas. Cada camada TO consiste em uma folha tetraédrica (T) composta por íons de silício e oxigênio ligados a uma folha octaédrica (O) composta por íons de oxigênio, alumínio e hidroxila. A folha T é assim chamada porque cada íon de silício é rodeado por quatro íons de oxigênio formando um tetraedro. A folha O é assim chamada porque cada íon de alumínio é rodeado por seis íons de oxigênio ou hidroxila dispostos nos cantos de um octaedro. As duas folhas em cada camada são fortemente ligadas por íons de oxigênio compartilhados, enquanto as camadas são ligadas por pontes de hidrogênio entre o oxigênio na face externa da folha T de uma camada e a hidroxila na face externa da folha O da próxima camada. Um camada de caulinita não tem carga elétrica líquida e, portanto, não há grandes cátions (como cálcio, sódio ou potássio) entre as camadas, como ocorre com a maioria dos outros minerais de argila. Isso explica a relativamente baixa capacidade de troca iônica da caulinita. A ligação estreita por hidrogênio entre camadas também impede que moléculas de água se infiltrem entre as camadas, explicando o caráter não expansível da caulinita. Quando umedecidas, os minúsculos cristais em forma de placa da caulinita adquirem uma camada de moléculas de água que fazem os cristais se aderirem uns aos outros e dão à argila caulim sua coesividade. As ligações são fracas o suficiente para permitir que as placas deslizem umas sobre as outras quando a argila está sendo moldada, mas fortes o suficiente para manter as placas no lugar e permitir que a argila moldada mantenha sua forma. Quando a argila é seca, a maioria das moléculas de água são removidas, e as placas se ligam diretamente umas às outras por meio de ligação de hidrogênio, de modo que a argila seca é rígida, mas ainda frágil. Se a argila for umedecida novamente, ela se tornará mais uma vez plástica.

O principal uso do mineral caulinita (cerca de 50% do tempo) é a produção de papel; seu uso garante o brilho em alguns tipos de papel revestido. O caulim também é conhecido por sua capacidade de induzir e acelerar a coagulação do sangue. Em abril de 2008, o Instituto de Pesquisa Médica Naval dos EUA anunciou o uso bem-sucedido de uma infusão de aluminossilicato derivado de caulinita em gaze tradicional, conhecida comercialmente como QuikClot Combat Gauze, que ainda é o hemostato de escolha para todos os ramos das forças armadas dos EUA. O caulim é usado (ou foi usado no passado): em cerâmica (é o principal componente da porcelana) em pasta de dente como um material difusor de luz em lâmpadas incandescentes brancas em cosméticos em material de isolamento industrial chamado Kaowool (uma forma de lã mineral ) na proteção da pele 'pré-trabalho' e cremes de barreira na tinta para estender o pigmento branco de dióxido de titânio (TiO2) e modificar os níveis de brilho para modificar as propriedades da borracha após a vulcanização em adesivos para modificar a reologia na agricultura orgânica como um spray aplicado às plantações para deter os danos causados por insetos e, no caso das maçãs, para evitar a escaldadura do sol como cal em casas de alvenaria de pedra tradicionais no Nepal (o método mais comum é pintar a parte superior com argila de caulim branco e o meio com argila vermelha; a argila vermelha pode se estender até o fundo, ou o fundo pode ser pintado de preto) como um enchimento em Edison Diamond Discs como um enchimento para dar volume, ou um revestimento para melhorar a superfície na fabricação de papel como um indicador em datação radiológica desde Kaol inite pode conter vestígios muito pequenos de urânio e tório para aliviar dores de estômago, semelhante à forma como papagaios (e mais tarde, humanos) na América do Sul o usavam originalmente (mais recentemente, preparações de caulinita industrialmente produzidas eram comuns para o tratamento de diarréia; o mais comum deles foi o Kaopectate, que abandonou o uso de caulim em favor da atapulgita e depois (nos Estados Unidos) subsalicilato de bismuto (o ingrediente ativo do Pepto-Bismol)) para máscaras faciais ou sabonete (conhecido como "Argila Branca" ) como adsorventes no tratamento de água e esgoto para induzir a coagulação do sangue em procedimentos diagnósticos, por exemplo, tempo de coagulação do caulim em sua forma alterada de metacaulim, como uma pozolana; quando adicionado a uma mistura de concreto, o metacaulim acelera a hidratação do cimento Portland e participa da reação pozolânica com a portlandita formada na hidratação dos principais minerais do cimento (por exemplo, alita) em sua forma alterada de metacaulim, como componente base para compostos de geopolímero

Caulinita ajuda na desintoxicação, removendo impurezas do corpo e fortalecendo a energia do possuidor. Colocar esta pedra no chacra coronário pode aumentar a espiritualidade e ajudar na comunicação com os seres espirituais superiores. Também se diz que se conecta com os chakras do terceiro olho, do coração e da garganta, aumentando a consciência, o amor e a abertura ao se comunicar.